Im MetLife Stadium von New Jersey fiel die Entscheidung erst in der 106. Minute: Ferran Torres traf zum 1:0 für Spanien gegen eine argentinische Mannschaft, die nach einer Roten Karte für Enzo Fernández in der Schlussphase der regulären Spielzeit nur noch zu zehnt agierte. Es war der einzige Gegentreffer, den die spanische Auswahl während des gesamten Turniers hinnehmen musste – ein Defensivrekord, den zuvor keine Weltmeistermannschaft in einem Turnier mit acht Spielen aufgestellt hatte. Spanien beendete das Endspiel mit sieben Siegen und einem torlosen Remis gegen Kap Verde und krönte sich zum zweiten Mal nach 2010 zum Weltmeister.

Die FIFA schüttet für das auf 48 Teams erweiterte Turnier 2026 ein Gesamtpreisgeld von 871 Millionen Dollar aus, wovon 655 Millionen leistungsbezogen an die Teilnehmer fließen. Der spanische Verband RFEF erhält als Titelprämie 50 Millionen Dollar, hinzu kommen 10 Millionen für die Qualifikation und 2,5 Millionen als Vorbereitungszuschuss – insgesamt 62,5 Millionen Dollar. Argentinien als unterlegener Finalist bekommt 34 Millionen, England als Dritter 30 Millionen und Frankreich als Vierter 28 Millionen. Die Summen markieren eine deutliche Steigerung gegenüber 2022, als Argentinien für den Titel in Katar noch 42 Millionen Dollar erhalten hatte. Aus europäischer Sicht war die Anhebung auch eine Reaktion auf die gestiegenen Reise- und Logistikkosten bei einem Turnier, das sich über drei Gastgeberländer erstreckte.

Die Preisgelder zahlt die FIFA direkt an die nationalen Verbände, nicht an die Spieler. Wie die spanische Sportzeitung AS berichtet, hat die RFEF mit dem Kader vereinbart, rund 45 Prozent der Titelprämie als Erfolgsbeteiligung auszuschütten. Das entspricht für jeden der 26 Spieler einem Bruttobetrag von etwa 754.700 Euro. Aus Sicht der spanischen Steuerbehörde ist dieser Zufluss willkommen: Nach Berechnungen der Techniker des Finanzministeriums (Gestha) wird der Fiskus allein aus den Prämien der 17 in der heimischen Liga tätigen Nationalspieler rund sechs Millionen Euro einnehmen, wovon etwa 4,4 Millionen an die staatliche Steueragentur und der Rest an die Foralverwaltungen des Baskenlandes und Navarras gehen.

Über die unmittelbaren Preisgelder hinaus verändert der Titel das kommerzielle Gewicht des spanischen Verbands. Die RFEF verfügt über ein Portfolio von 35 Sponsoren, angeführt von Ausrüster Adidas sowie Partnern wie Iberdrola, Mapfre und Telefónica. Der WM-Titel wertet diese Partnerschaften auf und verschafft dem Verband neue Verhandlungsmasse für künftige Verträge. Ein Alleinstellungsmerkmal ist dabei, dass Spanien als erste Nation gleichzeitig amtierender Weltmeister bei Männern und Frauen ist – ein Umstand, der aus Marketingsicht die Attraktivität für globale Marken zusätzlich erhöht.

Trotz der Rekordsumme bleibt die Siegprämie hinter jener des FIFA-Klub-Weltmeisters zurück, bei dem der FC Chelsea 2025 rund 125 Millionen Dollar erhielt. Für den spanischen Fußball aber bedeutet der Triumph nicht nur den zweiten Stern auf dem Trikot, sondern auch eine finanzielle Stärkung, die in Infrastruktur, Nachwuchsförderung und die Vorbereitung auf die WM 2030 fließen soll, die in Spanien, Portugal und Marokko ausgetragen wird.