Die italienische Sportzeitung Tuttosport hat die Liste der 100 Kandidaten für den „Golden Boy“ 2026 veröffentlicht, und zwei Marokkaner finden sich darauf: Ayyoub Bouaddi, Mittelfeldspieler des OSC Lille, und Abdelhamid Ait Boudlal, Verteidiger von Stade Rennes. Bouaddi, 18 Jahre alt, wird auf dem fünften Rang geführt – eine direkte Folge seiner Auftritte bei der Weltmeisterschaft, bei der er mit Marokko bis ins Viertelfinale vorstieß und dort gegen sein Geburtsland Frankreich auf dem Platz stand.

Der in Frankreich geborene Bouaddi hatte zuvor die U21 Frankreichs als Kapitän angeführt, bevor er sich für den marokkanischen Verband entschied. In der abgelaufenen Saison bestritt er 42 Pflichtspiele für Lille und zeigte dabei eine taktische Reife, die in europäischen Scoutingberichten hervorgehoben wird. Sein Vertrag in Lille läuft bis 2029, doch der Klub aus dem Norden Frankreichs signalisiert Gesprächsbereitschaft – zu einem Preis, der nach übereinstimmenden Berichten bei 100 Millionen Euro liegt.

Aus englischer Sicht führt Manchester City das Rennen um den Spieler an. Der Klub von Trainer Enzo Maresca befindet sich im Umbruch des Mittelfelds: Kapitän Bernardo Silva wechselte ablösefrei zu Real Madrid, und für Mateo Kovacic, Tijjani Reijnders sowie Nico Gonzalez ist die Zukunft ungewiss. Mit der Verpflichtung von Elliot Anderson für 116 Millionen Pfund hat City bereits ein Zeichen gesetzt. Anders als Konkurrenten, die eine Leihe bevorzugen würden, plant City laut The Athletic, Bouaddi direkt in den Kader der ersten Mannschaft zu integrieren. Auch Arsenal, Manchester United, Chelsea, Liverpool, Bayern München und Real Madrid werden in spanischen und arabischen Medien mit dem Spieler in Verbindung gebracht.

Neben Bouaddi nutzten weitere junge Profis die WM-Bühne, um ihren Marktwert zu steigern. Die spanische Zeitung Fichajes nennt den Schweizer Johan Manzambi (SC Freiburg) und den Ivorer Yan Diomande (RB Leipzig), die ebenfalls ins Visier finanzstarker Klubs geraten sind. Für Manzambi, der drei Tore und zwei Vorlagen im Turnier lieferte, soll Newcastle United rund 60 Millionen Euro bieten; Diomande, mit zwölf Toren und acht Vorlagen in 33 Bundesligaspielen, wird von Leipzig mit mehr als 100 Millionen Euro taxiert. Die Weltmeisterschaft 2026 erweist sich damit als Katalysator für einen Transfermarkt, auf dem frühzeitige Investitionen in Ausnahmetalente immer kostspieliger werden.

Bouaddi wird nach seinem WM-Urlaub mit den Verantwortlichen in Lille die Optionen bewerten. Der französische Klub ist überzeugt, dass die Nachfrage im Laufe des Sommers weiter steigen wird. Für den Spieler selbst steht die Entscheidung an, ob er den sofortigen Konkurrenzkampf bei einem Spitzenklub sucht oder seine Entwicklung in der Ligue 1 fortsetzt. Die kommenden Wochen dürften Klarheit bringen – und den nächsten großen Transfer des Sommers einleiten.