Australien und Indien haben am Rande des Gipfeltreffens in Melbourne die administrativen Voraussetzungen für die Ausfuhr australischen Urans geschaffen. Die Vereinbarung setzt das seit 2014 bestehende, aber aufgrund von Nichtverbreitungsbedenken blockierte zivile Nuklearabkommen in Kraft. Sie erlaubt langfristige kommerzielle Lieferungen ausschließlich für friedliche Zwecke und unter Aufsicht der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO). Indien, das nicht dem Atomwaffensperrvertrag (NVV) beigetreten ist, erhält damit erstmals Zugang zu den weltweit größten bekannten Uranreserven.

Aus australischer Sicht erschließt das Abkommen einen zusätzlichen Markt für den heimischen Rohstoffsektor und unterstreicht den sicherheitspolitischen Schulterschluss mit Neu-Delhi. Premierminister Anthony Albanese betonte den Beitrag zur Steigerung nichtfossiler Energiekapazitäten. Indische Regierungsvertreter werteten die Uranlieferungen als entscheidenden Baustein für das Ziel, die nukleare Stromerzeugung bis 2047 auf 100 Gigawatt auszubauen und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Parallel unterzeichneten beide Seiten eine gemeinsame Erklärung zur Verteidigungs- und Sicherheitskooperation, eine Roadmap für maritime Sicherheit sowie Partnerschaften in den Bereichen Cyber, kritische Technologien und Lieferketten. Beobachter in Washington sehen darin eine Stärkung der indo-pazifischen Sicherheitsarchitektur, die auch der wachsenden chinesischen Präsenz in der Region begegnen soll.

Die Einigung beendet eine jahrzehntelange Pattsituation. Indien betrachtet den NVV als diskriminierend, da er nur Staaten als Kernwaffenmächte anerkennt, die vor 1967 getestet haben. Nach den Atomtests 1998 verhängte die internationale Gemeinschaft Technologiesanktionen, die 2008 durch eine Ausnahmegenehmigung der Nuclear Suppliers Group gelockert wurden. Australien hatte 2014 grundsätzlich Exporten zugestimmt, doch Bedenken hinsichtlich einer möglichen Zweckentfremdung verzögerten die Umsetzung. Die nun getroffene Verwaltungsvereinbarung soll durch IAEO-Kontrollen sicherstellen, dass das Uran nicht in militärische Programme fließt. Kritiker wie die Australian Conservation Foundation warnen gleichwohl, australisches Uran könne indirekt das Waffenprogramm begünstigen, indem es einheimische Reserven freisetzt.

Wirtschaftlich flankiert wird die nukleare Kooperation durch die Ankündigung, die Verhandlungen über ein umfassendes Freihandelsabkommen (CECA) zu beschleunigen. Der 2022 in Kraft getretene vorläufige Handelspakt (ECTA) hat die indischen Exporte nach Australien bereits verdoppelt. Der größte australische Pensionsfonds AustralianSuper kündigte zudem eine zusätzliche Investition von 500 Millionen australischen Dollar in Indiens Infrastrukturfonds an. Ein trilaterales Technologieabkommen mit Kanada zu Künstlicher Intelligenz und kritischen Mineralien soll Lieferketten diversifizieren. Konkrete Liefertermine für Uran wurden nicht genannt; die nächsten Schritte umfassen die CECA-Verhandlungen sowie den Aufbau einer temporären Raumfahrtverfolgungsstation auf den Kokosinseln zur Unterstützung des indischen Gaganyaan-Programms.