Mehr als 500 Menschen, überwiegend Angehörige der muslimischen Rohingya-Minderheit, werden nach dem Verschwinden zweier Boote vor der Küste Myanmars befürchtet, ums Leben gekommen zu sein. Die Schiffe waren Ende Juni aus dem Bundesstaat Rakhine aufgebrochen, wie die Internationale Organisation für Migration (IOM) und das UN-Flüchtlingshilfswerk (UNHCR) mitteilten.

Ein Boot mit rund 250 Insassen verlor kurz nach der Abfahrt den Kontakt; ein zweites mit etwa 280 Menschen soll am 8. Juli vor der Küste der Ayeyarwady-Region gesunken sein. Die Angaben beruhen auf vorläufigen Informationen, die Behörden in Myanmar haben sich bislang nicht offiziell bestätigt. Fischer bargen nach Erkenntnissen des Arakan Project mehrere Leichen, darunter die einer Frau, die an Land gespült wurde. Die genaue Zahl der Opfer bleibt ungewiss, doch die UN-Organisationen sprechen von einem möglicherweise verheerenden Verlust an Menschenleben.

Unabhängig davon suchen in Malaysia zwei Familien nach ihren Söhnen, die in die Fänge transnationaler Betrugsnetzwerke in Südostasien geraten sein sollen. Ein 35-Jähriger verschwand nach seiner Ankunft in Laos, ein 38-Jähriger wird im myanmarischen Shwe Kokko vermutet, einer Region, die mit Online-Betrugszentren in Verbindung gebracht wird. Die Angehörigen erhielten Lösegeldforderungen in Höhe von 250.000 Ringgit sowie Todesdrohungen, wie die malaysische Hilfsorganisation MHO berichtet. Die Behörden in Malaysia haben die Fälle an das Außenministerium und die Botschaften verwiesen.

Die Rohingya, die in Myanmar staatenlos sind und in überfüllten Lagern in Bangladesch ausharren, unternehmen trotz der Monsunzeit immer wieder gefährliche Überfahrten. Im vergangenen Jahr kamen nach UN-Angaben fast 900 Menschen auf dieser Route ums Leben. Die jüngsten Vorfälle unterstreichen die anhaltende Schutzlosigkeit der Minderheit und die Aktivitäten von Schlepper- und Menschenhändlernetzwerken in der Region. Die Ermittlungen zu den Bootsunglücken dauern an; die UN-Organisationen fordern verstärkte Such- und Rettungseinsätze. Eine unabhängige Bestätigung der genauen Opferzahlen steht in beiden Fällen noch aus.