Die traditionelle Militärparade zum französischen Nationalfeiertag hat am 14. Juli 2026 mit einer Rekordbeteiligung ausländischer Streitkräfte stattgefunden. Nach Angaben des französischen Verteidigungsministeriums eröffneten rund 500 Soldaten aus 35 Ländern der „Koalition der Willigen“ den Marsch auf den Champs-Élysées, gefolgt von 25 ukrainischen Militärangehörigen. Insgesamt defilierten 6.800 Soldaten zu Fuß, 315 Fahrzeuge sowie 98 Flugzeuge und 31 Hubschrauber – ein Aufwuchs von 15 Prozent gegenüber dem Vorjahr. In der Luft führten zwei Mirage 2000 mit französisch-ukrainischen Besatzungen die Patrouille de France an. Für Emmanuel Macron war es die zehnte und letzte Parade als Staatspräsident; sein Mandat endet im kommenden Jahr.

Aus Sicht des Élysée-Palasts handelt es sich um ein „strategisches Signal“ des europäischen „Wiedererwachens“ und der französischen Wiederaufrüstung. Die anwesenden Staats- und Regierungschefs – darunter der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, Bundeskanzler Friedrich Merz, der britische Premier Keir Starmer und der italienische Präsident Sergio Mattarella – werteten die Zeremonie nach Darstellung ihrer Delegationen als Beleg für die Geschlossenheit des Kontinents gegenüber der russischen Aggression. In Washingtoner Regierungskreisen wird die Demonstration europäischer Militärfähigkeit als Schritt zu einer stärkeren Lastenteilung innerhalb der NATO interpretiert. Moskau hingegen dürfte die Präsenz von Truppen aus 35 Nationen und die gemeinsamen Luftmanöver als Bestätigung einer gegen Russland gerichteten Aufrüstung lesen.

Die Parade unterstreicht die operative Reichweite der im Februar 2025 von Frankreich und Großbritannien initiierten Koalition, die sich in der Pariser Erklärung vom Januar 2026 verpflichtet hat, der Ukraine nach einem Waffenstillstand robuste Sicherheitsgarantien zu geben. Die Einbindung ukrainischer Piloten in französische Kampfflugzeuge und die Beteiligung von Maschinen aus zehn europäischen Staaten zeigen nach Einschätzung des Élysée die fortschreitende Integration der europäischen Streitkräfte. Zugleich fiel die Parade mit dem zehnten Jahrestag des islamistischen Anschlags von Nizza zusammen, bei dem 86 Menschen starben; vor dem abendlichen WM-Halbfinale der französischen Fußballnationalmannschaft war eine Schweigeminute vorgesehen.

Für Macron markiert der Auftritt den Schlusspunkt einer Verteidigungspolitik, die den Militärhaushalt während seiner Amtszeit verdoppelte und mit der Loi de programmation militaire 436 Milliarden Euro für 2024 bis 2030 vorsieht. Die nächste konkrete Etappe der Koalition wäre die Entsendung einer multinationalen Truppe in die Ukraine nach einem Waffenstillstand, über den jedoch keine Einigung in Sicht ist. Die Parade bleibt damit vorerst ein symbolischer Vorgriff auf mögliche künftige Einsätze, während in Frankreich der Präsidentschaftswahlkampf an Fahrt gewinnt und die Rechtspopulistin Marine Le Pen trotz einer Verurteilung wegen Veruntreuung an ihrer Kandidatur festhält.