Die norwegische Nationalmannschaft geht mit angeschlagenem Kader und logistischen Turbulenzen in die entscheidende Phase der Weltmeisterschaft. Wenige Tage vor dem Viertelfinale gegen England am Samstag in Miami bestätigte Trainer Stale Solbakken, dass eine Reihe von Spielern über grippale Symptome klagt. Laut übereinstimmenden Berichten norwegischer und italienischer Medien hat vor allem Stürmer Jorgen Strand Larsen mit Fieber zu kämpfen, während weitere Akteure unter Husten und Heiserkeit leiden. Verteidiger Marcus Pedersen hatte das Achtelfinale gegen Brasilien bereits krankheitsbedingt verpasst. Solbakken selbst trat bei einer Pressekonferenz hustend auf und verwies auf die Strapazen des Turniers: Klimaanlagen, Flugreisen und ständige Umgebungswechsel setzten der Delegation zu.

Parallel dazu sorgte ein erzwungener Hotelwechsel für zusätzliche Unruhe. Britische Medien schildern, dass sich die Mannschaft über Lärmbelästigung durch eine nahegelegene Straße und eine Baustelle im ursprünglichen Quartier in Fort Lauderdale beschwerte. Nach einer offiziellen Eingabe beim Weltverband FIFA zog das gesamte Team innerhalb von zweieinhalb Stunden in ein Hotel nahe dem Hard Rock Stadium um. Der Logistikmanager Truls Daehli sprach von einem „brutalen“ Vorgang, betonte jedoch, die Spieler selbst hätten auf den Wechsel gedrängt, um die Atmosphäre zu verbessern. Die FIFA übernahm die Kosten für 50 Zimmer und die Sicherheit, während der norwegische Verband für die höheren Standards des neuen Domizils aufkommt.

Die gesundheitlichen und organisatorischen Widrigkeiten treffen eine Mannschaft, die das Turnier bereits jetzt als historischen Erfolg verbucht. Norwegen hatte sich erstmals seit 28 Jahren für eine WM qualifiziert und zog nach einem 2:1-Sieg gegen Brasilien, bei dem Erling Haaland beide Tore erzielte, ins erste Viertelfinale der Verbandsgeschichte ein. Die fortwährenden Reisen vom Basisquartier in North Carolina zu den Spielorten, verbunden mit Temperaturschwankungen durch Klimaanlagen, zehren jedoch an den Kräften. Italienische Beobachter verweisen auf ein „Virus intestinale“, während norwegische Quellen von einer Häufung grippaler Infekte sprechen.

Nach Angaben des Trainers ist derzeit kein Stammspieler für die Partie gegen England akut gefährdet, doch die verbleibenden Tage bis zum Anpfiff bleiben von Unsicherheit geprägt. Das medizinische Personal beobachtet die Entwicklung engmaschig. Die Mannschaft hofft, in Miami zur Ruhe zu kommen und den physischen Rückstand aufzuholen, um den Lauf bei dieser WM fortsetzen zu können.