Der marokkanisch-französische Journalist Ali Lmrabet ist am Sonntag bei seiner Ankunft am Flughafen Tanger festgenommen worden. In den Vereinigten Staaten wurde der amerikanische Reporter Max Blumenthal nach seiner Rückkehr aus Iran am Flughafen Washington Dulles von Grenzschutzbeamten angehalten und verhört.

Nach Angaben der marokkanischen Staatsanwaltschaft erfolgte die Festnahme Lmrabets auf der Grundlage mehrerer zuvor ausgestellter nationaler Fahndungsersuchen. Ihm wird vorgeworfen, digitale Inhalte verbreitet zu haben, die als diffamierend, beleidigend und verächtlich gegenüber Personen, Institutionen und gesetzlich geregelten Körperschaften eingestuft werden. Der Journalist wurde noch am selben Tag nach Casablanca überstellt und befindet sich seither in polizeilichem Gewahrsam. Die zuständige Staatsanwaltschaft in Casablanca bestätigte am Dienstag eine Verlängerung der Untersuchungshaft; Lmrabet soll am Mittwoch dem Ermittlungsrichter vorgeführt werden. Er besitzt neben der marokkanischen auch die französische Staatsangehörigkeit und lebt in Barcelona.

Max Blumenthal, Herausgeber des Online-Magazins The Grayzone, erklärte nach seiner Ankunft, er sei von Beamten der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) gezielt befragt und seine Mobiltelefone seien beschlagnahmt worden, nachdem er sich geweigert hatte, sie zu entsperren. Der Vorgang stehe in direktem Zusammenhang mit seiner Berichterstattung aus Iran, wo er unter anderem über öffentliche Reaktionen auf die Tötung von Ajatollah Ali Chamenei berichtet hatte. Die Darstellung Blumenthals wurde von iranischen Staatsmedien aufgegriffen; eine offizielle Bestätigung oder Stellungnahme der US-Behörden liegt bislang nicht vor.

Internationale Journalistenverbände verurteilten die Inhaftierung Lmrabets und forderten seine sofortige Freilassung. Der Internationale Journalistenverband (IFJ) kritisierte die Anwendung strafrechtlicher Bestimmungen auf Pressevergehen. Aus Madrid und Paris blieben offizielle Reaktionen zunächst verhalten; spanische Medien verwiesen auf die zurückhaltende Haltung beider Regierungen in früheren Fällen. Lmrabet war bereits 2003 wegen Beleidigung des Königs zu einer Haftstrafe verurteilt und später begnadigt worden. Die Ermittlungen in beiden Fällen dauern an.