Ein Gericht in Telawi hat den Georgier Giorgi Tschigladse gegen eine Kaution von 5.000 Lari (rund 1.900 US-Dollar) freigelassen. Tschigladse wird vorgeworfen, am 18. Juli in einem Hotel in Kachetien einer Touristin mit russischer und türkischer Staatsangehörigkeit mit der Faust ins Gesicht geschlagen zu haben. Zuvor war er in das Hotelzimmer der Frauen eingedrungen. Das Opfer erlitt nach Krankenhausangaben einen Nasenbeinbruch und Kopfverletzungen. Der Vorfall, gefilmt von einer Begleiterin, verbreitete sich in sozialen Netzwerken und rief am 20. Juli in Tiflis einen spontanen Marsch zur Unterstützung des Angreifers hervor, der von Teilnehmern als anti-russische Kundgebung bezeichnet wurde. Das georgische Innenministerium leitete ein Ermittlungsverfahren wegen vorsätzlicher leichter Körperverletzung ein, das eine Haftstrafe von bis zu drei Jahren vorsieht.

Aus georgischer Sicht stellt sich die Tat als Reaktion auf Provokationen dar. Das Innenministerium erklärte unter Berufung auf Zeugen, die Touristinnen hätten Hochzeitsgäste beleidigt und deren DJ-Ausrüstung mit Flüssigkeit übergossen, bevor es zu der körperlichen Auseinandersetzung kam. Der Anwalt des Beschuldigten verbreitete Fotos von Kratzspuren an Tschiglades Hals und sprach von „ukrainischen Liedern“, die die Touristinnen verärgert hätten; er warf ihnen vor, auf Gäste gespuckt und Georgien verunglimpft zu haben. Tschigladse, Bruder des Bräutigams, bedauerte öffentlich die Verletzung, betonte aber, er habe seine Würde verteidigen wollen. In Tiflis skandierten Demonstranten „Wir wissen, wie man Gäste behandelt, aber verwechselt Gäste nicht mit Besatzern“ – eine Anspielung auf das ungelöste Konfliktverhältnis zu Russland seit dem Krieg von 2008.

Die russische Deutung des Vorfalls wurde im Parlament in Moskau formuliert. Viktor Wodolazki, erster stellvertretender Vorsitzender des Duma-Ausschusses für GUS-Angelegenheiten, bezeichnete den Angriff und den Solidaritätsmarsch als „Provokation oppositioneller Kräfte“, die aus dem Ausland finanziert würden und die sich verbessernden Beziehungen zwischen Georgien und Russland zerstören wollten. Milliarden Dollar flössen in Nichtregierungsorganisationen, um Sicherheit und Ordnung in Georgien zu untergraben, erklärte der Abgeordnete. Die Mehrheit der Georgier unterstütze hingegen Premierminister Irakli Garibaschwili und strebe eine Vertiefung der wirtschaftlichen und touristischen Zusammenarbeit an. Russische Medien rezipierten diese Argumentation und rückten die Schwere der Verletzungen der Frau in den Vordergrund.

Parallel meldete die marokkanische Polizei in Marrakesch die Festnahme eines vorbestraften Mannes, der verdächtigt wird, einen ausländischen Touristen erpresst und körperlich attackiert zu haben. Der Mann, der sich ohne Lizenz als Fremdenführer ausgegeben haben soll, war durch ein von dem Touristen veröffentlichtes Video identifiziert worden. Er befindet sich in Polizeigewahrsam; die Ermittlungen unter Aufsicht der Staatsanwaltschaft dauern an. Für Georgien kündigte die Staatsanwaltschaft an, auch das Verhalten der russischen Touristinnen zu prüfen. Das Verfahren gegen Tschigladse ist noch nicht abgeschlossen; ein Termin für eine Hauptverhandlung steht aus.