Die spanische Meliá-Gruppe stellt zum 24. Juli ihren gesamten Hotelbetrieb in Kuba ein. Betroffen sind 34 Häuser mit zusammen etwa 14.000 Zimmern, die bislang unter verschiedenen Marken der Kette geführt wurden. Die Entscheidung betrifft sowohl die Managementverträge als auch die Nutzung der Markenrechte, die Reiseveranstalteraktivitäten und die lokale Lieferkette. Bereits Anfang Juni hatte das Unternehmen den Betrieb von 15 Hotels eingestellt, die in Partnerschaft mit dem konglomerat Gaesa geführt wurden, das dem kubanischen Militär nahesteht und auf US-Sanktionslisten steht.

Auslöser für den vollständigen Rückzug ist eine neue Runde amerikanischer Sanktionen, die Präsident Donald Trump im Mai per Dekret verhängte. Washington weitete die Restriktionen auf ausländische Unternehmen aus, die mit sanktionierten kubanischen Stellen Geschäfte tätigen. Parallel dazu blockieren die USA seit Januar nahezu sämtliche Öllieferungen auf die Insel; lediglich ein russischer Tanker durfte seither anlegen. In der Stellungnahme an die spanische Börsenaufsicht CNMV spricht Meliá von „erheblichen operationellen, rechtlichen, wirtschaftlichen und finanziellen Schwierigkeiten“, die eine „minimale Betriebsstabilität de facto und de jure unmöglich“ machten. Die Treibstoffknappheit hatte bereits im ersten Quartal die Auslastung auf 34,1 Prozent gedrückt – 6,5 Punkte unter dem Vorjahreswert und weit unter dem Konzerndurchschnitt von 58,8 Prozent.

Der Rückzug beendet eine 36-jährige Präsenz, die 1990 mit der Eröffnung des Sol Palmeras in Varadero begann. Meliá war damals der erste ausländische Hotelkonzern, der ein Gemeinschaftsunternehmen mit der kubanischen Regierung einging. In den folgenden Jahrzehnten wuchs das Portfolio auf zeitweise mehr als 14.000 Zimmer; nach offiziellen kubanischen Angaben erwirtschaftete die Insel in den ersten 20 Jahren Einnahmen von rund 3,7 Milliarden Dollar aus der Zusammenarbeit. Nun folgt Meliá anderen ausländischen Unternehmen – darunter eine Bergbaugesellschaft und eine Bank –, die sich unter dem Sanktionsdruck ebenfalls aus Kuba zurückgezogen haben.

Für die betroffenen Hotels bedeutet der Schritt nicht zwingend die Schließung. Sie können unter lokaler Leitung und ohne die Marken von Meliá weiterbetrieben werden. Das Unternehmen mit Sitz in Palma de Mallorca arbeitet nach eigenen Angaben an einer geordneten Übergabe, um die Folgen für Mitarbeiter, Lieferanten und Gäste zu begrenzen. Die finanziellen Auswirkungen des Rückzugs, einschließlich möglicher Wertberichtigungen auf die Buchwerte des Kuba-Geschäfts, will Meliá mit der Vorlage der Halbjahreszahlen beziffern. Aus Madrid verlautete, die Bewertung sei noch nicht abgeschlossen.