Die palästinensische Hamas hat am Montag Chalid al-Haja zum neuen Leiter ihres Politbüros gewählt. Er tritt die Nachfolge von Jihia al-Sinwar an, der im Oktober 2024 von der israelischen Armee getötet worden war. Die Wahl war nach Angaben der Organisation erst in einer zweiten Runde entschieden worden, nachdem im ersten Durchgang weder al-Haja noch sein Gegenkandidat Chalid Meschaal die erforderliche Mehrheit von 36 der 69 Stimmen erhalten hatte. Dies verdeutlicht die tiefen internen Gräben zwischen dem pro-iranischen Flügel und jenen Kräften, die eine strategische Neuausrichtung der Bewegung fordern.

Die Reaktionen auf die Wahl zeigen die unterschiedlichen Erwartungen der regionalen Akteure. Der iranische Außenminister Abbas Araghtschi gratulierte al-Haja und bekräftigte die „entschlossene Unterstützung“ Teherans für den „legitimen Kampf des palästinensischen Volkes“. Die libanesische Hisbollah wertete die Wahl als „klare Botschaft an den zionistischen Feind“, dass die Hamas trotz aller Attentate geeint und widerstandsfähig bleibe. Ägyptens Geheimdienstminister Hassan Raschad übermittelte ebenfalls Glückwünsche; al-Haja sicherte daraufhin die Fortsetzung der „historischen Beziehungen“ zu Kairo zu und betonte die Bereitschaft zur Koordination mit Ägypten, Katar und der Türkei, um die Waffenruhe zu festigen und den Wiederaufbau des Gazastreifens voranzutreiben.

Al-Haja, Jahrgang 1960, gilt als einer der engsten Vertrauten Sinwars und als Architekt der Wiederannäherung der Hamas an Iran nach dem Bruch infolge des syrischen Bürgerkriegs. Er reiste 2022 nach Damaskus, um das Verhältnis zum Assad-Regime zu normalisieren, und traf später in Teheran mit dem iranischen Obersten Führer Ali Chamenei zusammen. Nach dem Großangriff auf Israel vom 7. Oktober 2023 wurde er von Sinwar damit beauftragt, die Operation im Ausland zu rechtfertigen. Seine Wahl festigt damit den Einfluss Teherans auf die strategische Ausrichtung der Hamas und dürfte die Positionen in den indirekten Verhandlungen mit Israel verhärten. Der unterlegene Meschaal hatte sich für eine ergebnisoffene Überprüfung der künftigen Politik der Hamas ausgesprochen.

Al-Haja überlebte im September 2025 einen israelischen Luftangriff in Doha, bei dem sein Sohn und sein Büroleiter getötet wurden. Er verbrachte in den 1990er Jahren drei Jahre in israelischer Haft. Als Chefunterhändler der Hamas wird er nun die Gespräche über die zweite Phase der Waffenruhe leiten, die einen vollständigen israelischen Truppenabzug und den Wiederaufbau des Küstenstreifens vorsehen. Die Vermittler in Kairo, Doha und Ankara stehen vor der Herausforderung, mit einem Führungskader zu verhandeln, der innenpolitisch auf Konfrontation zur Palästinensischen Autonomiebehörde setzt und außenpolitisch eng an Iran gebunden ist. Die nächste Verhandlungsrunde wird in den kommenden Wochen erwartet.