Mit einem Doppelpack von Erling Haaland hat Norwegen im MetLife Stadium von New Jersey den Senegal mit 3:2 bezwungen und sich vorzeitig für das Achtelfinale der WM 2026 qualifiziert. Der Stürmer von Manchester City traf in der 48. und 58. Minute und baute sein Turnierkonto auf vier Treffer aus – ebenso viele wie Kylian Mbappé und einer weniger als Lionel Messi. Haaland selbst sagte nach der Partie laut FIFA-Website: „Es ist wieder etwas ganz Besonderes. Wieder ein großartiger Abend, und ich bin sehr stolz.“

Die Partie begann mit einem frühen Rückschlag für die Skandinavier, als Julian Ryerson bereits nach elf Minuten verletzt vom Feld musste. Sein Ersatzmann Marcus Pedersen nutzte kurz vor der Pause einen folgenschweren Fehlpass von Senegals Kapitän Kalidou Koulibaly und schoss flach zum 1:0 ein. Zuvor hatte Norwegens Torhüter Ørjan Nyland mehrfach gegen Nicolas Jackson und Ismaïla Sarr pariert, während auf der Gegenseite Édouard Mendy gegen Martin Ødegaard und einen Pfostenschuss Haalands rettete.

Nach dem Seitenwechsel zog Norwegen das Tempo an. Ødegaard trieb den Ball durchs Mittelfeld und steckte perfekt auf Haaland durch, der mit links ins lange Eck vollendete. Senegal antwortete umgehend: Sadio Mané bediente Sarr, der im Strafraum zu Fall kam, aber dennoch zum 1:2 einschob. Doch erneut war es ein Abstimmungsfehler Koulibalys, der Haalands zweiten Treffer einleitete – eine Direktabnahme per Dropkick, die von der Unterkante der Latte ins Tor sprang. Sarrs zweiter Treffer in der Nachspielzeit (90.+3) und eine vergebene Kopfballchance zum möglichen Ausgleich in der letzten Sekunde machten die Schlussphase noch einmal dramatisch.

Für Norwegen, das nach 28 Jahren erstmals wieder an einer WM-Endrunde teilnimmt, ist es der zweite Sieg im zweiten Gruppenspiel. Zuvor hatte das Team von Ståle Solbakken den Irak mit 4:1 besiegt. Haaland hat nun in zwölf aufeinanderfolgenden Pflichtspielen für sein Land getroffen und mit 59 Toren in 52 Länderspielen einen weiteren Meilenstein gesetzt. In der Gruppe I führt Frankreich mit ebenfalls sechs Punkten und der besseren Tordifferenz die Tabelle an, nachdem Les Bleus zeitgleich den Irak mit 3:0 bezwangen.

Am letzten Spieltag kommt es damit in Boston zum direkten Duell zwischen Norwegen und Frankreich um den Gruppensieg. Senegal und der Irak sind noch punktlos und müssen ihre direkte Begegnung gewinnen, um als einer der besten Gruppendritten noch eine Chance aufs Weiterkommen zu wahren.