Die syrische Präsidentschaft hat am Sonntag einen bevorstehenden Besuch des französischen Staatspräsidenten Emmanuel Macron in Damaskus angekündigt. Laut der staatlichen Nachrichtenagentur SANA soll Macron von einer Delegation aus Investoren und Unternehmensvertretern begleitet werden, um die wirtschaftliche Zusammenarbeit zu stärken. Ein offizielles Datum wurde aus Sicherheitsgründen nicht genannt. Es wäre der erste Besuch eines westlichen Staatschefs, seit Ahmed al-Scharaa nach dem Sturz von Baschar al-Assad im Dezember 2024 die Macht übernahm. Zuvor hatten sich bereits der Emir von Katar, EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in der syrischen Hauptstadt aufgehalten.

Aus Pariser Regierungskreisen verlautet, die Visite solle die unter Macron rasch vollzogene Annäherung an die neuen Machthaber konsolidieren. Frankreich hatte al-Scharaa bereits im Mai 2025 im Élysée-Palast empfangen – den ersten Syrienbesuch eines syrischen Präsidenten in einer westlichen Hauptstadt seit der Machtübernahme. Der frühere französische Botschafter in Syrien, Michel Duclos, charakterisiert diese Politik gegenüber dem Institut Montaigne als „nahezu bedingungslose Unterstützung“. Aus Sicht Duclos’ verfügt Paris in Damaskus allerdings nur über begrenzten Einfluss, weil die syrische Führung in erster Linie als verlängerter Arm der Türkei, der USA und der Golfstaaten wahrgenommen werde.

Als zentrales Hindernis für europäische Investitionen identifiziert Duclos die mangelnde Konformität des syrischen Bankensystems mit internationalen Standards. Ohne eine grundlegende Bereinigung der Finanzstrukturen seien weder westliche noch Golf-Investitionen in größerem Umfang zu erwarten, heißt es aus diplomatischen Kreisen. Gleichzeitig verdeutlicht ein Bombenanschlag auf ein Café in Damaskus mit zehn Toten in der vergangenen Woche die prekäre Sicherheitslage, unter der die neuen syrischen Autoritäten um Kontrolle ringen. Die für diesen Montag geplante erste Sitzung des neu gebildeten syrischen Parlaments wurde laut dem regierungsnahen Sender Al-Hadath aufgrund des Macron-Besuchs verschoben.

Aus Brüsseler Perspektive gilt die Reise Macrons als vorläufiger Höhepunkt einer vorsichtigen europäischen Wiederannäherung an Syrien. Bundeskanzler Olaf Scholz und Macron hatten bereits im Dezember 2024 über eine mögliche Zusammenarbeit mit den neuen Machthabern beraten und dabei die Achtung der Menschenrechte sowie die territoriale Integrität Syriens betont. In der Libanon-Frage, insbesondere hinsichtlich der von Washington lancierten Idee, Syrien mit der Entwaffnung der Hisbollah zu betrauen, äußerte sich al-Scharaa gegenüber Frankreich zwar grundsätzlich aufgeschlossen; die Realisierbarkeit wird in Paris jedoch als gering eingeschätzt, zumal die wechselseitige Skepsis zwischen Beirut und Damaskus eine Grenzziehung erschwere. Der Besuch Macrons, so die Erwartung in europäischen Diplomatenkreisen, könnte vor allem dazu dienen, Missverständnisse auszuräumen und die syrische Führung stärker an westliche Partner zu binden, ohne dass damit die Erwartung eines raschen demokratischen Wandels verknüpft wäre.