Am Mittwochnachmittag begrub ein Erdrutsch eine islamische Mädchenschule im Rohingya-Flüchtlingslager Kutupalong bei Cox’s Bazar im Südosten Bangladeschs. Die Angaben zur Opferzahl blieben widersprüchlich. Der Flüchtlingskommissar Mohammed Mizanur Rahman erklärte am Abend, dass 30 Kinder aus den Trümmern geborgen worden seien, fünf von ihnen seien gestorben. Zuvor hatte derselbe Beamte gegenüber internationalen Medien von acht Todesopfern gesprochen, darunter sieben Schülerinnen und eine Lehrerin. Auch andere offizielle Stellen und Nachrichtenagenturen meldeten zunächst höhere Zahlen.

Die Rettungskräfte – Feuerwehr, Lagerverwaltung und bewaffnete Polizei – beendeten ihre Suche am Abend. Vier der getöteten Mädchen wurden namentlich identifiziert, sie waren zwischen 12 und 13 Jahre alt. Drei weitere Kinder wurden schwer verletzt in ein Krankenhaus eingeliefert, ihr Zustand gilt nach Angaben der Behörden als kritisch. Ursprünglich war von 14 lebend geborgenen Kindern die Rede, doch die Zahl der Geretteten wurde später auf 30 korrigiert.

Das Unglück ereignete sich im größten Flüchtlingslager der Welt, in dem mehr als eine Million Rohingya unter prekären Bedingungen leben. Die zumeist aus Bambus und Planen errichteten Behausungen stehen an steilen, abgeholzten Hängen und sind während des Monsuns besonders anfällig für Erdrutsche. Seit Sonntag waren bei ähnlichen Vorfällen bereits mindestens acht weitere Rohingya ums Leben gekommen, darunter fünf Kinder. Nach Angaben der Lagerverwaltung wurden in den vergangenen Tagen über tausend Familien aus Hochrisikogebieten evakuiert, doch viele Bewohner zögern, ihre notdürftigen Unterkünfte zu verlassen.

Die genaue Zahl der Todesopfer bleibt vorerst ungewiss. Während die Behörden in Dhaka von fünf bestätigten Todesfällen sprechen, halten internationale Nachrichtenagenturen an der Darstellung von acht Toten fest. Eine unabhängige Überprüfung ist derzeit nicht möglich. Die Ermittlungen zur Unglücksursache dauern an, die Bergungsarbeiten sind abgeschlossen.