Der erste Staatsbesuch des neu gewählten bangladeschischen Premierministers Tarek Rahman in Malaysia markiert aus Sicht von Beobachtern in Dhaka eine bewusste geopolitische Weichenstellung. Rahman, der Einladungen aus Neu-Delhi und Peking zunächst nicht annahm, traf in Kuala Lumpur mit seinem Amtskollegen Anwar Ibrahim zusammen. Beide Regierungschefs verbindet eine von politischer Verfolgung, Haft und Exil geprägte Biographie – eine Parallele, die in bangladeschischen Medien breit thematisiert wurde. Laut einer Analyse der Zeitung Prothom Alo zielt die Regierung in Dhaka darauf ab, die bisher auf billige Arbeitskräfteexporte verengten Beziehungen zu Malaysia in eine wissensbasierte Partnerschaft zu überführen. Malaysische Regierungskreise betonen das Potenzial für Kooperation in Bereichen wie Künstliche Intelligenz, Halbleiter und Rechenzentren. Ein von Anwar Ibrahim veröffentlichtes Video des Besuchs, unterlegt mit einem Lied des bangladeschischen Sängers Habib Wahid, erreichte binnen Stunden über eine Million Aufrufe und unterstreicht die öffentliche Resonanz dieser Begegnung.

Parallel dazu treibt die Sonderverwaltungszone Hongkong ihre Vernetzung mit Zentralasien voran. Regierungschef John Lee führte eine über 70-köpfige Wirtschaftsdelegation nach Kasachstan und Usbekistan an; dabei wurden nach offiziellen Angaben 96 Absichtserklärungen und Abkommen geschlossen, darunter 15 Regierungsdokumente. Aus Hongkonger Regierungsperspektive festigt die Initiative die Rolle der Stadt als „Super-Connector“ für die chinesische Seidenstraßen-Initiative. Kasachstan gilt als Hongkongs größter Handelspartner in Zentralasien und als logistische Drehscheibe zwischen China und Europa. Bei einem anschließenden Investitionsrundtisch für die kasachische Hightech-Stadt Alatau warb Lee mit Hongkongs Zugang zu globalem Kapital, zum chinesischen Festland und zur Greater Bay Area.

Gegenüber Europa zeichnet sich eine Vertiefung der Finanzkooperation ab. Der Leiter des EU-Büros in Hongkong, Botschafter Harvey Rouse, gab bekannt, dass beide Seiten Gespräche über die Einrichtung eines Dialogs für Finanzdienstleistungen führen. Aus Brüsseler Sicht bieten Hongkongs etablierte grüne Finanzmärkte und das Infrastruktur-Großprojekt Northern Metropolis Anknüpfungspunkte für europäische Unternehmen. Die Hongkong Land Holdings, ein bedeutender Immobilienkonzern der Stadt, untermauerte parallel ihre Nachhaltigkeitsstrategie: Das Unternehmen reduzierte seine direkten Emissionen um 37 Prozent gegenüber 2019, trat den UN-Prinzipien für verantwortliches Investieren bei und knüpfte die Vergütung des Top-Managements an ESG-Ziele.

Die finanzielle Scharnierfunktion Hongkongs wird auch durch die dortige Unternehmensdynamik gestützt. Auf einem Gipfel der Citigroup für mittelgroße Firmen betonte Joy Cheng, Leiterin der Citi Commercial Bank Hongkong, dass sich seit Jahresbeginn mehr als 310 Unternehmen in der Stadt neu angesiedelt oder erweitert hätten – mehrheitlich chinesische Firmen, die Hongkong als Sprungbrett für internationale Expansion nutzten. Aus Sicht der Bank dient Hongkong zugleich als Tor für multinationale Konzerne, die ihr Geschäft auf dem chinesischen Festland vertiefen wollen. Die EU-Hongkong-Gespräche über einen Finanzdialog sollen nach Angaben von Botschafter Rouse in Kürze beginnen; die mit Zentralasien geschlossenen Abkommen werden nun schrittweise operationalisiert. Die bangladeschisch-malaysische Partnerschaft dürfte nach dem Antrittsbesuch in konkrete Projekte münden, wobei Dhaka eine Abkehr vom reinen Arbeitsmigrationsmodell anstrebt.