Al Nassr hat Ange Postecoglou als neuen Cheftrainer verpflichtet. Der saudi-arabische Meister stattete den 60-jährigen Australier mit einem Zweijahresvertrag aus und verkündete die Entscheidung am Freitag auf seinen offiziellen Kanälen. Postecoglou tritt die Nachfolge des Portugiesen Jorge Jesus an, der den Klub nach dem Gewinn der Meisterschaft – dem ersten Titel seit sieben Jahren – verlassen hatte. Der neue Trainer übernimmt eine Mannschaft um Kapitän Cristiano Ronaldo, die in der kommenden Spielzeit sowohl die heimische Dominanz verteidigen als auch in der asiatischen Champions League angreifen soll.

Der Weg zu diesem Engagement führte über zwei abrupte Enden in der englischen Premier League. Postecoglou hatte Tottenham Hotspur 2025 zum Gewinn der Europa League geführt, wurde aber nur zwei Wochen nach dem Finalerfolg entlassen, weil die Mannschaft die Liga auf dem 17. Platz abgeschlossen hatte. Sein anschließendes Intermezzo bei Nottingham Forest dauerte 39 Tage und acht sieglose Pflichtspiele, darunter sechs Niederlagen. Britische Medien beschreiben diese Phase als „zermürbend“ und sehen den Wechsel nach Saudi-Arabien als Versuch, eine ins Stocken geratene Karriere neu zu beleben. Dem stehen frühere Erfolge gegenüber: Mit Celtic Glasgow gewann Postecoglou zweimal die schottische Meisterschaft, mit Brisbane Roar und Yokohama F. Marinos wurde er ebenfalls Landesmeister, und als Nationaltrainer führte er Australien 2015 zum Asien-Cup-Titel.

In Riad trifft der neue Coach auf einen Kader, der neben Ronaldo auch Sadio Mané, João Félix und Kingsley Coman umfasst. Aus saudischer Sicht soll Postecoglou die Arbeit von Jorge Jesus fortsetzen und den Klub zu einer festen Größe im kontinentalen Wettbewerb machen. Australische Beobachter verweisen auf die Überraschung, dass der Trainer Europa verlässt, und fragen sich, wie sich sein als „Angeball“ bekannter, intensiver Angriffsstil unter der Hitze Saudi-Arabiens umsetzen lässt. Die Klubführung selbst setzte in der Mitteilung auf eine prägnante Botschaft: „Wir wünschen ihm und seinem Stab jeden Erfolg auf ihrer Reise.“

Der erste Pflichtspieltermin steht bereits fest. Am 16. August trifft Al Nassr im King of Cup Champions Clash auf Diriyah. Für Postecoglou beginnt damit ein Kapitel, in dem er an eine persönliche Statistik anknüpfen will: In seinen vorherigen Stationen gewann er Trophäen stets in der zweiten Saison. Die Erwartungen in Riad sind entsprechend hoch, zumal Ronaldo mit 976 Karrieretoren auf die Marke von 1.000 zusteuert und der Klub zu den finanzstärksten Akteuren der Region zählt.