В конце июня 2025 года Мик Джаггер и Ронни Вуд вышли на сцену частного клуба в Лондоне, чтобы вживую представить песни из ещё не вышедшего альбома. За несколько недель до этого, в студии Metropolis, переоборудованной из старой трамвайной электростанции, трое участников The Rolling Stones — Джаггер (82 года), Кит Ричардс (82) и Вуд (79) — заперлись на месяц с продюсером Эндрю Уоттом. «Мне нравится эта студия, она не слишком большая, поэтому чувствуешь страсть каждого», — объяснял Джаггер. Результатом стал «Foreign Tongues», 25-й студийный альбом группы, записанный с почти подростковой скоростью и энергией, которая, по мнению европейских критиков, заставляет забыть о возрасте музыкантов и артрите Ричардса, из-за которого ранее был отменён гастрольный тур 2026 года.

В 14 треках, включающих 12 оригинальных композиций и каверы на Эми Уайнхаус и Чака Берри, группа балансирует между блюз-роковой прямолинейностью и неожиданными для ветеранов жанра политическими выпадами. В «Mr. Charm» Джаггер с сарказмом упоминает «безумного магната Маска», а в «Covered In You» — «автократов с ракетами на параде». Британские обозреватели отмечают, что «Ringing Hollow» звучит как прощальное письмо разочаровавшим Соединённым Штатам. При этом альбом не превращается в манифест: здесь есть и соул-баллады с фальцетом Джаггера, и ироничный рок-н-ролл, и традиционный для Ричардса номер с его вокалом. В записи участвовали Пол Маккартни (бас в «Covered In You»), Роберт Смит из The Cure (гитара и синтезаторы), Стив Уинвуд (клавишные) и даже Бруно Марс, сыгравший на ковбелле. На одном треке, «Hit Me in the Head», звучат партии ударных, записанные Чарли Уоттсом до его смерти в 2021 году, — жест, который латиноамериканская пресса назвала «искренней данью уважения».

Выпущенный менее чем через три года после «Hackney Diamonds», который сам прервал почти двадцатилетнюю паузу в студийной работе, «Foreign Tongues» закрепил неожиданный творческий всплеск группы. Если в 2023 году возвращение воспринималось как сенсация, то теперь, по мнению итальянских критиков, «это не ностальгия, это всё ещё рок-н-ролл». Французские издания подчёркивают, что продюсер Уотт, работавший и с Маккартни, сумел придать звучанию «мускулистость» без искусственного осовременивания. Российские музыкальные журналисты обращают внимание на плотный график: альбом записан в рекордные сроки, а его продвижение включает закрытые выступления и клипы с омоложёнными с помощью технологий лицами музыкантов.

Обложку создал американский художник Натаниэль Мэри Куинн: составное лицо, в котором смешались черты Джаггера, Ричардса и Вуда, — одновременно отсылка к логотипу группы с высунутым языком и, как заметили некоторые обозреватели, образ «разбитого, но несломленного» коллектива. Само название — «Foreign Tongues» («Иностранные языки») — обыгрывает и знаменитый «язык» Stones, и многоязычие их аудитории, и, возможно, ощущение чуждости в современном мире, которое пронизывает тексты. На фоне отмены европейского тура из-за здоровья Ричардса альбом стал главным заявлением группы в 2025 году, и, как написал один из британских критиков, «они перестали спрашивать, как звучать молодо, и просто начали играть хорошо».

Финальным аккордом звучит кавер на «Beautiful Delilah» Чака Берри — возвращение к истокам, которое не выглядит музейным экспонатом. В этом, пожалуй, и заключается парадокс «Foreign Tongues»: альбом, записанный людьми, чей общий возраст превышает 240 лет, не пытается конкурировать с собственным прошлым, а просто продолжает его. И когда в «Ringing Hollow» Джаггер поёт о статуе Свободы, которая «неважно выглядит, когда хмурится», за этой строчкой слышится не старческое брюзжание, а трезвый взгляд тех, кто видел, как менялся мир, и не намерен замолкать.