Ключевое изменение состояния дел — ввод в строй крупнейшей в мире цифровой камеры LSST на обсерватории Веры Рубин в Чили. С 10 июля 2026 года она начала десятилетний обзор неба с разрешением 3,2 гигапикселя, который позволит каталогизировать миллиарды объектов и фиксировать их изменения в реальном времени. Непосредственный измеримый эффект: объём данных, который будет собран за первый год, превысит все предыдущие астрономические архивы вместе взятые, открывая возможность для обнаружения миллионов новых переменных звёзд, сверхновых и астероидов, сближающихся с Землёй.

Механизм, стоящий за этим прорывом, — сочетание сверхширокоугольной оптики и автоматизированных алгоритмов обработки. Параллельно европейский телескоп «Евклид» уже передал изображение центра Млечного Пути, на котором различимы более 60 миллионов отдельных звёзд. Такая детализация, по оценкам астрофизиков из Манчестерского университета, критически важна для метода микролинзирования, с помощью которого в ближайшие годы рассчитывают открыть десятки тысяч экзопланет. Одновременно международная группа, использовавшая рентгеновские обсерватории NASA и ESA, уточнила расстояние до внешних спиральных рукавов Галактики: они оказались на 10% дальше, чем предполагалось, что заставляет пересмотреть карту Млечного Пути и его полную массу.

Среди акторов — преимущественно консорциумы с американским и европейским лидерством. Национальный научный фонд и Министерство энергетики США финансируют LSST; Европейское космическое агентство ведёт миссию «Евклид». В поле их внимания попадают и отдельные объекты: ультрагорячая суперземля GJ 3378 b в 25 световых годах от нас, масса которой пересчитана до 2,3 земных, что повышает вероятность наличия твёрдой поверхности и атмосферы, хотя прямых доказательств пока нет. В то же время зонд New Horizons, удалившийся на 9,5 млрд км, вышел из спячки и готов передать данные о внешней гелиосфере, а радиоастрономы с помощью LOFAR обнаружили гигантскую радиогалактику RAD-BAARG с асимметричной структурой в форме лука и стрелы — вероятный результат взаимодействия джетов сверхмассивной чёрной дыры с турбулентной межгалактической средой.

Практическим следствием накопления таких данных становится и пересмотр протоколов планетарной защиты. Группа исследователей из США и Канады предложила создать на будущей лунной базе специализированную лабораторию биобезопасности, где образцы с Марса и других тел проходили бы карантин перед доставкой на Землю. Это реакция на планы NASA и других агентств по возврату грунта в 2030-х годах.

Ближайший значимый рубеж — запланированный на август 2026 года запуск телескопа Nancy Grace Roman, который дополнит обзор LSST в инфракрасном диапазоне и, как ожидается, самостоятельно откроет около полутора тысяч экзопланет методом микролинзирования. Именно совмещение данных этих инструментов, а не отдельные находки, определит темп накопления знаний о структуре и эволюции Вселенной в ближайшее десятилетие.