FIA объявила о введении протокола Heat Hazard на Гран-при Австрии в Шпильберге — впервые в нынешнем сезоне. По прогнозу официальной метеослужбы, температура воздуха в воскресенье превысит 31°C, а внутри кокпитов может достигать 55°C. Решение, принятое директором гонки Руи Маркешем, обязывает все команды подготовить систему охлаждения пилотов, однако её использование остаётся добровольным.

Протокол был разработан после драматичного Гран-при Катара 2023 года, когда несколько гонщиков, включая Логана Сарджента, Эстебана Окона и Лэнса Стролла, перенесли тепловые удары, обезвоживание и рвоту, а некоторым потребовалась медицинская помощь. С тех пор FIA ввела правило: при объявлении тепловой опасности минимальная масса болида увеличивается на 4 кг, а команды обязаны установить систему Driver Cooling System — жилет с сетью трубок, по которым циркулирует охлаждающая жидкость, соединённая с насосом на машине.

Как отмечают европейские эксперты, эффективность таких жилетов ограничена: по опыту прошлых гонок, они сохраняют охлаждающий эффект лишь примерно на трети дистанции, после чего жидкость нагревается и может даже стать дополнительным источником дискомфорта. Поэтому пилоты вправе отказаться от системы, но тогда в кокпит добавляется балласт в 0,5 кг, чтобы нивелировать преимущество в весе. Этот компромисс, по мнению аналитиков, призван исключить ситуацию, когда команды жертвуют безопасностью ради скорости.

В латиноамериканской прессе особое внимание уделяют аргентинскому гонщику Франко Колапинто, для которого жаркий Шпильберг станет одним из тяжелейших испытаний сезона. Местные издания напоминают, что в Катаре-2023 именно пилоты из этого региона столкнулись с наиболее серьёзными последствиями, и теперь Колапинто предстоит бороться не только с соперниками, но и с экстремальной температурой.

В чемпионате лидирует 19-летний Кими Антонелли из Mercedes, опережающий ближайшего преследователя на 41 очко после пяти побед в семи гонках. Льюис Хэмилтон, одержавший первую победу за Ferrari в Барселоне, сократил отставание и теперь находится под давлением соотечественника Джорджа Расселла, отстающего всего на девять очков. Гран-при Австрии, восьмой этап сезона, станет проверкой не только физической выносливости, но и надёжности моторов, тормозов и шин в условиях аномальной жары.