За государственными представительствами Гессена и Бранденбурга, в двух шагах от Бранденбургских ворот, лежит пустырь. Небольшой травянистый холм, на краю — остатки заложенного кирпичом входа, уводящего под землю. Это всё, что осталось от Новой рейхсканцелярии — помпезного центра власти, возведённого по приказу Гитлера в 1938 году. Под холмом скрыт бетонный бункер площадью около 1200 квадратных метров с полутораметровыми стенами: он служил убежищем для персонала канцелярии, а в конце войны — госпиталем. Сейчас это единственный уцелевший фрагмент комплекса, который советские войска приказали снести в 1949-м.

Гамбургский инвестор и архитектурное бюро BLRM предложили построить на этом месте семиэтажный жилой дом на 66 квартир и шестиэтажный офис. Берлинский сенатор по строительству Кристиан Геблер заявил газете BZ, что город не станет препятствовать возведению столь необходимого жилья ради сохранения бункера, который, по его мнению, рискует превратиться в место паломничества. Директор по строительству сената Петра Кальфельдт добавила, что, по оценке ведомства по охране памятников, подземное сооружение не обязательно сохранять — в Берлине и без того хватает исторических подземелий, открытых для публики.

Против выступили историки и эксперты по охране наследия. Глава берлинского объединения «Подземный мир» Дитмар Арнольд назвал планы сноса «полным безумием» и предложил вместе с Музеем Холокоста превратить бункер в мемориал, посвящённый окончанию войны. «Это место связано с преступниками, — сказал он Би-би-си. — Здесь был центр власти нацистской Германии, и это последние его элементы». Арнольд напомнил, что в Германии уничтожено множество исторических свидетельств — и коммунистических, и нацистских, — и призвал остановить эту практику. Берлинский государственный совет по памятникам в прошлом году выпустил внутреннюю рекомендацию против сноса, подчеркнув, что Новая рейхсканцелярия была «центром планирования и отправной точкой Второй мировой войны, а также символизирует катастрофический конец нацистского режима». Совет предложил оценить состояние бункера и рассмотреть его включение в список охраняемых объектов.

Спор вписывается в многолетнюю дискуссию о том, как Германии обращаться с материальными следами нацистского прошлого. Расположенный в сотне метров к северу «фюрербункер», где Гитлер и Ева Браун покончили с собой 30 апреля 1945 года, был намеренно разрушен и засыпан песком и гравием; сверху устроили парковку. Долгое время место никак не обозначали, опасаясь, что оно станет точкой притяжения для неонацистов, и лишь в 2006 году там появилась информационная табличка. Нынешний бункер — не «фюрербункер», а часть канцелярского комплекса, но страхи перед нежелательным паломничеством звучат и сейчас. При этом, как отмечают в совете по памятникам, сооружение находится в примечательно хорошем состоянии и является старейшим сохранившимся бункером нацистского правительственного квартала.

Для реализации проекта потребуется снести примерно половину подземной конструкции. Арнольд, последний раз спускавшийся туда в 2007 году, утверждает, что стены и перекрытия толщиной 1,7 метра позволяют строить прямо над бункером, не уничтожая его целиком. Пока же травянистый холм на Фоссштрассе остаётся немым свидетелем: под ним — бетонные лабиринты, над ним — тишина пустыря в самом центре Берлина, где когда-то располагался кабинет Гитлера с мраморными стенами и полом из драгоценного известняка.