Лондонский Lord’s стал свидетелем очередного триумфа женской сборной Австралии по крикету. В финале десятого T20 World Cup подопечные Софи Молинё уверенно переиграли Англию – 150/4 против 153/3 – и завоевали рекордный седьмой титул. Решающий удар нанесла Бет Муни: её 64 очка с 49 подач и партнёрство в 100 ранов с Фиби Личфилд (48) сломали сопротивление хозяек. Австралийки справились с погоней за 151 очком за 17,1 оверов, оставив 17 подач незадействованными, и окончательно подтвердили статус гегемона женского T20.

Исход матча во многом определила дисциплинированная игра австралийского боулинга. После выигранной жеребьёвки капитан Молинё отправила англичанок отбиваться первой – и не прогадала. Уже во втором овере Люси Хэмилтон сняла Эми Джонс, а затем Анабель Сазерленд при помощи видеопросмотра зафиксировала касание перчатки Дэнни Уайетт-Ходж. К середине иннингса счёт был 70/4: Ким Гарт выбила бывшего капитана Хизер Найт по правилу lbw, а сама Молинё разрушила планы Элис Кэпси. Англия могла рухнуть, но опыт капитана Нэт Скивер-Брант (58* с 53 подач) и агрессивная Фрейя Кемп (44* с 28) спасли иннингс неразрывной пятой калиткой в 80 ранов. Однако итоговые 150 очков на медленном питче Lord’s выглядели откровенно недостаточными против глубокой австралийской линейки бэтсменов.

Погоня началась с быстрого вылета Джорджии Волл, но уже в пятом овере Личфилд отправила Чарли Дин за глубокий мид-уикет, и Австралия врубила форсаж. Связка Муни–Личфилд работала как часы: левша атаковала спинеров, Муни методично карала каждую неточность. За 13 оверов дуэт довёл счёт до 134, и хотя обе выбыли до финиша – Личфилд разрушила калитку, а Муни попала под lbw от Софи Экклстоун, – оставшиеся 11 ранов Элисс Перри и компания набрали играючи. Контраст с английскими бэтсменами бросался в глаза: пока Скивер-Брант искала бреши, австралийки раз за разом находили границы и манипулировали полем.

Турнир в очередной раз высветил пропасть между Австралией и всеми остальными. Семь титулов в десяти розыгрышах, семь побед над Англией в семи финалах крупных турниров (T20 и ODI) – эти цифры уже стали притчей во языцех. Для британской команды домашний финал обернулся знакомой драмой: последний крупный трофей она брала в 2017 году, и с тех пор неизменно уступает заклятым соперницам. Единственной представительницей Индии в шорт-листе лучших игроков турнира осталась Смрити Мандхана (205 ранов), но её команда вылетела ещё на групповом этапе. По оценкам аналитиков из Мельбурна и Дели, австралийская машина, даже переживая смену поколений, сохраняет подавляющее превосходство благодаря глубине состава и тактической гибкости.

Сразу после матча Бет Муни была признана и лучшим игроком встречи, и игроком всего турнира – её пятый полтинник в плей-офф T20 World Cup укрепил статус самой стабильной исполнительницы решающих матчей. Англичанкам остаётся искать ответы: в следующем крупном старте, Кубке мира по ODI 2029 года, им вновь придётся преодолевать австралийский барьер. Пока же гегемония «зелёно-золотых» выглядит непоколебимой.