3 июля с борта эсминца «Кан Гон» — второго корабля нового класса водоизмещением 5000 тонн — был осуществлён пуск стратегической крылатой ракеты, а также проведены проверки корабельной артиллерии, автоматических пушек и средств радиоэлектронной борьбы. По сообщению Центрального телеграфного агентства Кореи (ЦТАК), испытания носили оценочный характер: они были призваны подтвердить боевые возможности эсминца, включая способность обнаруживать цели и обрабатывать информацию. Ким Чен Ын, лично наблюдавший за стрельбами с берегового командного пункта, охарактеризовал прогресс в разработке вооружений как значительный и распорядился завершить испытательный цикл и передать корабль флоту в двухмесячный срок.

«Кан Гон» был спущен на воду в мае 2025 года, однако церемония обернулась инцидентом: корабль частично опрокинулся у причала в порту Чхонджин, что вызвало жёсткую реакцию со стороны Ким Чен Ына. После ремонта эсминец вновь предъявили публике, и теперь его готовят к вводу в строй вслед за головным кораблём серии — «Чхве Хён», принятым в состав ВМС КНДР в конце июня. На церемонии поднятия флага на «Чхве Хёне» Ким заявил, что оснащение флота ядерным оружием идёт по плану, и обозначил план строительства двух 5000-тонных боевых кораблей ежегодно в течение пяти лет, а также создания более крупных эсминцев водоизмещением 10 000 тонн. По оценкам южнокорейских военных и экспертов, постройка кораблей этого класса велась, вероятно, при техническом содействии России — на фоне углубляющегося военно-технического сотрудничества Пхеньяна и Москвы.

Южнокорейские военные зафиксировали пуск крылатой ракеты в направлении Японского (Восточного) моря; детали анализируются совместно с США. Ряд зарубежных аналитиков высказывают сомнения в реальной боеготовности «Кан Гона», указывая на его аварийное прошлое и на то, что для эффективной эксплуатации крупных надводных кораблей Пхеньяну не хватает опыта. Тем не менее, в Сеуле и Вашингтоне расценивают ускоренную модернизацию северокорейского флота как шаг к расширению номенклатуры средств доставки ядерного оружия на море.

Ким Чен Ын неоднократно называл военно-морские силы слабейшим звеном национальных вооружённых сил и с 2021 года настаивает на их кардинальном усилении. Помимо эсминцев, Пхеньян ведёт работы по созданию атомной подводной лодки и межконтинентальных баллистических ракет подводного запуска. В этом контексте показательна дипломатическая активность: по данным ЦТАК, председатель КНР Си Цзиньпин в те же дни направил Ким Чен Ыну послание по случаю 105-летия Коммунистической партии Китая, что, по мнению наблюдателей в Пекине, призвано сохранить рычаги влияния на традиционного союзника, несмотря на сближение КНДР с Москвой. Ожидается, что «Кан Гон» будет официально введён в строй не позднее начала сентября, а мониторинг его последующих выходов в море останется одним из приоритетов для разведок региона.