В понедельник в Тегеране началась центральная траурная процессия с телом бывшего верховного лидера Ирана Али Хаменеи, убитого 28 февраля в результате совместных ударов США и Израиля. По оценкам иранских государственных СМИ, на улицы вышли миллионы человек; организаторы ожидают, что за шесть дней церемоний в разных городах страны и в Ираке в них примут участие от 12 до 20 миллионов. Движение автотранспорта и воздушное пространство над столицей были полностью перекрыты, а безопасность обеспечивали подразделения Корпуса стражей исламской революции.

Иранские власти, как отмечают источники в Тегеране, сознательно превратили похороны в масштабную политическую манифестацию. По замыслу руководства, многомиллионное шествие должно продемонстрировать внутреннюю сплочённость и послать сигнал «внешним и внутренним врагам» о том, что исламская республика сохраняет устойчивость после четырёх месяцев войны. В толпе преобладали красные флаги — шиитский символ кровной мести, — а также плакаты с призывами убить президента США Дональда Трампа и премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху. На одном из мостов был вывешен щит с изображением Трампа и пулей у виска, в который участники бросали камни.

Главной интригой церемонии остаётся отсутствие нового верховного лидера — 56-летнего Моджтабы Хаменеи, сына покойного. Он не появлялся на публике с момента ранения в том же авиаударе и, по данным западных разведок, мог получить серьёзные увечья. Трое других сыновей Али Хаменеи присутствовали на молитве у гроба, что лишь подчеркнуло вакуум вокруг фигуры преемника. По мнению европейских аналитиков, иранское руководство пытается компенсировать эту неопределённость демонстративным единством остальных институтов: в траурных мероприятиях участвуют президент Масуд Пезешкиан, спикер парламента Мохаммад-Багер Галибаф, командование КСИР и глава спецслужбы «Кудс».

Церемония проходит на фоне хрупкого перемирия и продолжающихся непрямых переговоров между Вашингтоном и Тегераном. Американская сторона, по заявлениям Белого дома, согласилась на недельную паузу в консультациях ради похорон. При этом президент Трамп в интервью Axios допустил возможность «одним выстрелом» ликвидировать всё иранское руководство, собравшееся на церемонии, но заявил, что не пойдёт на это, чтобы сохранить партнёра для диалога. В Тегеране, как сообщают источники, близкие к переговорам, рассчитывают использовать массовую мобилизацию для укрепления переговорных позиций, однако жёсткое крыло истеблишмента открыто критикует любые контакты с администрацией, убившей верховного лидера.

После Тегерана траурный кортеж проследует в священный для шиитов Кум, затем — в иракские Неджеф и Кербелу, а 9 июля тело будет предано земле в мавзолее имама Резы в Мешхеде. Ожидается, что следующий раунд технических консультаций между Ираном и США возобновится после завершения похорон, предположительно 11 июля в Исламабаде или швейцарском Бюргенштоке.