В мае 2026 года на трибунах венского «Евровидения» среди флагов европейских стран мелькали кленовые листья. Канадцы оказались одними из самых активных покупателей билетов за пределами Европы, а когда на табло высветились результаты голосования «Остального мира», Канада вошла в тройку лидеров. Небольшая делегация из Оттавы наблюдала за кулисами — не как туристы, а как будущие хозяева собственной заявки. Спустя год, в День Канады, Европейский вещательный союз (EBU) и CBC/Radio-Canada официально подтвердили: в 2027-м страна выйдет на сцену в Болгарии.

Путь к этому решению был проложен за неделю до объявления, когда канадский общественный вещатель стал полноправным членом EBU — статус, которого он добивался с 1950 года в качестве ассоциированного участника. Для этого альянсу пришлось изменить устав, убрав привязку к географическому положению. Канада станет четвёртым неевропейским государством в истории конкурса после Израиля, Марокко и Австралии, но первым, кто вошёл в семью «Евровидения» на правах полноценного членства, а не по специальному приглашению. Детали национального отбора обещают раскрыть до конца года.

Для европейских организаторов, по мнению многолетнего комментатора конкурса Каролины Нурен из Швеции, канадское участие — это «и экономическая, и пиар-победа». После того как в 2026 году сразу пять стран бойкотировали конкурс из-за присутствия Израиля, а аудитория финала сократилась со 160 до 130 миллионов зрителей, появление крупного и, как выразилась Нурен, «неконфликтного» партнёра помогает сместить фокус. Сама же Канада, по её словам, видит в этом способ «немного отстраниться от соседа — США и подружиться с Европой». Премьер-министр Марк Карни, сделавший ставку на сближение с ЕС на фоне торговых трений с Вашингтоном, ещё в бюджете 2025 года поручил изучить возможность участия в песенном состязании.

Канадский след на «Евровидении» существует давно, просто под чужими флагами. В 1988 году Селин Дион, уроженка Квебека, принесла Швейцарии победу с песней «Ne partez pas sans moi» — этот триумф стал трамплином для её международной карьеры. Позже монреальская певица La Zarra представляла Францию, а Наташа Сен-Пьер, выросшая в Нью-Брансуике, заняла четвёртое место в 2001-м. Теперь же канадские артисты смогут выходить на сцену от собственного имени, и, как заметила глава CBC/Radio-Canada Мари-Филипп Бушар, это позволит «показать канадский талант на одной из самых легендарных музыкальных сцен мира».

Когда в мае 2027 года в болгарском зале погаснет свет и на сцене появится первый участник под кленовым флагом, это будет не просто очередной конкурсный номер. Среди блёсток и пиротехники возникнет жест, адресованный сразу двум континентам, — напоминание о том, что песенный конкурс, родившийся в послевоенной Европе, продолжает вбирать в себя далёкие голоса, превращаясь в зеркало тихих культурных перестроек.