Главная новость четверга из лагеря сборной Бразилии — Неймар не полетит с командой в Филадельфию на матч против Гаити. Конфедерация футбола Бразилии (CBF) официально подтвердила, что 34-летний форвард останется в Нью-Джерси, чтобы «оптимизировать финальную стадию восстановления» после травмы икроножной мышцы правой ноги, полученной ещё 17 мая в матче «Сантоса». Несмотря на то что на этой неделе Неймар впервые вышел на поле с мячом и даже участвовал в разминке с группой, медицинский штаб во главе с Родриго Ласмаром предпочитает не рисковать: полноценная интеграция в общую группу пока не завершена, а любой рецидив может поставить крест на участии игрока в плей-офф. По данным бразильских источников, реальный срок возвращения — не раньше заключительного тура группы против Шотландии 24 июня, а возможно, и стадия 1/8 финала.

Стартовый матч с Марокко (1:1) обнажил системные проблемы команды Карло Анчелотти. Итальянец, лишь год назад возглавивший сборную, продолжает экспериментировать с составом: в первом туре он неожиданно выпустил Ибаньеса на правом фланге обороны и Игора Тиаго в центре нападения, но ни один из ходов не сработал. Бразилия впервые с 2006 года уступила сопернику по количеству ударов (12 против 14) и выглядела разбалансированной, особенно в первые полчаса. На пресс-конференции Анчелотти пообещал «две-три замены» — ожидается, что Данило вернётся на правую бровку, Фабиньо может сменить потерявшего темп Каземиро, а в атаке вместо Лукаса Пакеты появится Луис Энрике. При этом тренер вновь ушёл от прямого ответа о судьбе Эндрика: 19-летний талант, чьё имя скандировал стадион в дебютной игре, остаётся в резерве. Анчелотти назвал его «экстраординарным талантом» и подчеркнул, что «введёт его в нужный момент», но пока предпочитает более ассоциативного Матеуса Кунью или агрессивного Тиаго.

Гаити подходит к матчу в статусе аутсайдера с 85-м местом в рейтинге ФИФА — разрыв в 79 позиций с Бразилией является рекордным для группового этапа этого турнира. Однако карибская команда, вернувшаяся на мундиаль спустя 52 года, в первом туре дала бой Шотландии (0:1) и, по оценкам аналитиков, выглядела организованно и физически готовой. Главный тренер Себастьен Минье, француз, руководящий сборной дистанционно из-за хаоса и власти банд на родине, заявил, что его игроки «должны быть на высоте» и что победа над Бразилией стала бы «полным безумием». Нападающий Францди Пьерро, выступающий в Европе, пообещал «усложнить жизнь» бразильцам и напомнил об особой связи двух стран: Гаити — единственное государство, рождённое успешной революцией рабов, и многие гаитяне традиционно болеют за Бразилию, но в эту пятницу намерены надеть свои белые футболки.

Давление на Анчелотти нарастает не только из-за результата. Бразильская пресса и болельщики требуют не просто победы, а убедительной игры, напоминая, что все пять чемпионских титулов «селесао» начинала с выигрыша в стартовом матче. Сам тренер, впрочем, сохраняет философское спокойствие: он публично отверг упрёки в отсутствии у команды «идентичности», заявив, что его Бразилия должна обладать «множеством идентичностей» — уметь и высоко прессинговать, и садиться в низкий блок. Однако после матча с Марокко даже опытный Данило признал, что команда «избежала худшего» и теперь обязана действовать «тактически выверенно и безопасно».

Матч в Филадельфии, собравший аншлаг в 68 тысяч зрителей, станет для Бразилии не только проверкой характера, но и моментом истины для тренерского штаба. Победа с крупным счётом могла бы поправить разницу мячей перед вероятной борьбой за лидерство в группе с Марокко, однако соперник, вдохновлённый примером Кабо-Верде, отстоявшего ничью с Испанией, наверняка выстроит глубокую оборону. Если Анчелотти вновь не найдёт ключей к насыщенной защите, разговоры о кризисе идентичности из медийного фона рискуют превратиться в доминирующую повестку всего бразильского похода за шестой звездой.