Сборная Норвегии вернулась на чемпионат мира впервые с 1998 года и сразу обозначила серьёзность намерений: в стартовом матче группы I в Бостоне иракцы были разгромлены со счётом 4:1. Дубль Эрлинга Холанна, гол защитника Лео Эстигора и автогол Аймена Хуссейна на шестой добавленной минуте оформили уверенную победу, которая мгновенно превратила норвежских болельщиков в одну из самых заметных сил турнира. На трибунах Gillette Stadium, в барах, на эскалаторах Южного вокзала Бостона и просто на улицах тысячи одетых в красное фанатов скандировали «Ror! Ror! Ror!» и синхронно имитировали греблю — жест, отсылающий к морскому наследию викингов и мгновенно ставший вирусным.

Энтузиазм с трибун перекинулся в политические институты. 18 июня председатель стортинга Масуд Гараххани прервал парламентскую сессию и предложил депутатам присоединиться к общенациональному порыву. «Как стортинг может передать привет нашим парням на мундиале? Нет лучшего способа, чем грести, грести», — обратился он к коллегам. Большинство законодателей, включая представителей разных партий, поднялись с мест и под ритмичный стук молотка спикера исполнили коллективную «греблю викингов», завершив действо аплодисментами и игрой слов: «Ro i salen! Heia Norge!» — «Порядок в зале! Вперёд, Норвегия!».

Не все, однако, оценили спортивный экспромт. Вице-председатель Консервативной партии Ола Свеннебю, представительница Рабочей партии Агнес Нэрланн Вильюгрейн и депутат от Партии прогресса Эрленд Виборг остались на своих местах. Виборг позже заявил, что не верит, будто тренер Столе Сольбаккен получит дополнительные очки от того, что 169 депутатов гребут в зале заседаний, и напомнил, что сцена развернулась сразу после голосования с резкой критикой правительства. Его коллега из левой партии «Рёдт» Мимир Кристьянссон, напротив, счёл эпизод естественным: «Должно быть позволено парламентариям поддерживать сборную. Никто не пострадает от того, что представители народа гребут в ритме народа».

Возвращение норвежцев в элиту мирового футбола после 28-летнего перерыва уже вызвало волну институциональной поддержки: премьер-министр Йонас Гар Стёре присутствовал на дебютной игре, а королевский дом подтвердил, что принцесса Ингрид Александра и принц Сверре Магнус посетят следующий матч. Теперь команду ждёт встреча с Сенегалом 22 июня на стадионе в Нью-Йорке/Нью-Джерси. Победа гарантирует досрочный выход в плей-офф и способна продлить эйфорию, которая уже объединила трибуны, улицы и парламентскую палату.