Второй тур группового этапа чемпионата мира 2026 года в Лос-Анджелесе принёс нулевую ничью в противостоянии сборных Ирана и Бельгии. Главным действующим лицом встречи стал иранский вратарь Алиреза Беиранванд, признанный лучшим игроком матча: он отразил несколько опаснейших ударов, включая мощный выстрел Кевина Де Брёйне и удар головой в исполнении Тимоги Кастаня. Именно его сейвы, по общему мнению, сохранили для команды Амира Галенои одно очко.

Бельгийцы начали с высокого прессинга и владели мячом большую часть времени, однако в середине первого тайма иранцы едва не вышли вперёд: Мехди Тареми на 24-й минуте отправил мяч в сетку, но взятие ворот отменили после видеопросмотра из-за офсайда. Во втором тайме игра стала более открытой. Иран упустил верный момент, когда его удар парировал Тибо Куртуа, а Бельгия ответила серией атак, в которых снова блеснул Беиранванд — эпизод с его спасением после удара Де Кёйпера арабские комментаторы назвали «сейвом матча». На 67-й минуте бельгийский защитник Натан Нгой получил прямую красную карточку за фол последней надежды, оставив свою команду в меньшинстве. Тем не менее даже вдесятером бельгийцы в концовке едва не вырвали победу: Доди Лукебакио на последних секундах компенсированного времени пробил рядом со штангой.

Матч проходил в специфических геополитических условиях. Сборная Ирана, как сообщают арабские издания, разместилась в мексиканской Тихуане на границе с США и приезжала в Лос-Анджелес только на игры — на фоне сохраняющейся напряжённости между Тегераном и Вашингтоном. Сама встреча, впрочем, прошла без эксцессов и была сосредоточена исключительно на футболе.

Сразу после финального свистка иранские официальные лица использовали образ вратаря для политических параллелей. Спикер парламента Мохаммад Багер Галибаф опубликовал в соцсети X фотографию Беиранванда, отражающего удар, с подписью: «Так мы защищаем нашу землю». Министр иностранных дел Аббас Арагчи разместил тот же снимок, добавив к нему изображения жертв недавнего нападения на школу для девочек в Минабе в виде ангелов, охраняющих ворота, и сопроводил запись словами: «От футбольного поля до стола переговоров и поля боя — каждый наш шаг как иранцев является частью большой борьбы: защиты чести и достоинства нашего дорогого народа». Эти заявления широко разошлись в арабоязычных и ираноязычных СМИ.

После двух туров в группе G сложилась плотная таблица. Египет с четырьмя очками возглавляет квартет, Иран и Бельгия имеют по два балла, Новая Зеландия — один. В следующем туре иранцам предстоит встреча с лидером группы, и для сохранения шансов на прямой выход в плей-офф команде Галенои потребуется победа.