Аргентина завершила групповой этап чемпионата мира 2026 года с максимальным результатом, обыграв Иорданию со счётом 3:1 в Далласе. Лионель Месси, появившись на поле на 60‑й минуте, забил со штрафного и стал первым игроком в истории, отличившимся в семи матчах мундиаля подряд. Теперь в его активе 19 голов в финальных турнирах — на три больше, чем у ближайших преследователей Мирослава Клозе и Килиана Мбаппе.

Поскольку Аргентина досрочно обеспечила себе первое место в группе J после побед над Алжиром (3:0) и Австрией (2:0), Лионель Скалони произвёл девять замен в стартовом составе. Месси впервые с четвертьфинала ЧМ‑2006 начал встречу на скамейке запасных. В его отсутствие игру вёл Джовани Ло Чельсо, для которого этот матч стал дебютным на мировых первенствах. Полузащитник «Реал Бетис» открыл счёт на 19‑й минуте великолепным ударом со штрафного в верхний угол — первый гол аргентинцев в этом розыгрыше, забитый не Месси. Чуть позже Лаутаро Мартинес удвоил преимущество с пенальти, назначенного после видеопросмотра за фол на Маркосе Сенеси. Этот гол стал для нападающего «Интера» первым в финальных стадиях чемпионата мира, позволив ему прервать безголевую серию. Иордания, для которой участие в турнире стало историческим, не сдалась и в начале второго тайма сократила разрыв: Муса Аль‑Тамари откликнулся на прострел Эхсана Хаддада и поразил ворота Эмилиано Мартинеса. Это был первый пропущенный мяч Аргентины на турнире. Однако выход Месси всё изменил. Спустя 20 минут после появления на поле капитан хладнокровно пробил низом под прыгающей стенкой, установив окончательный счёт.

В параллельном матче группы Австрия и Алжир устроили результативную перестрелку — 3:3. Австрийцы дважды выходили вперёд, алжирцы дважды отыгрывались, а на 93‑й минуте Рияд Махрез, казалось, принёс своей команде победу, но спустя три минуты Саша Калайджич сравнял счёт. В итоге Австрия финишировала второй с четырьмя очками, Алжир с таким же количеством баллов прошёл в плей‑офф как один из лучших третьих. Иордания покидает турнир без набранных очков.

В 1/16 финала Аргентина встретится с дебютантом турнира — сборной Кабо‑Верде, которая сенсационно вышла из группы H, дважды сыграв вничью с Испанией и Уругваем. По оценкам южноамериканских аналитиков, команда Скалони выглядит одним из главных фаворитов наряду с Францией, также прошедшей группу без потерь. В Европе отмечают идеальный баланс аргентинцев: даже с экспериментальным составом они полностью контролировали игру против Иордании, а присутствие Месси остаётся фактором, способным решить исход любого матча. Следующая остановка — Майами, где 3 июля аргентинцы начнут защиту титула.