После завершения многомиллионной реконструкции бассейна Reflecting Pool у подножия Мемориала Линкольна в Вашингтоне вода в нём зацвела, а нанесённое на дно «синее покрытие цвета американского флага» начало отслаиваться. Президент Дональд Трамп, инициировавший проект к 250-летию независимости США, обвинил в проблемах вандалов и объявил о серии задержаний, не представив доказательств.

В публикациях в Truth Social Трамп утверждал, что злоумышленники нанесли 75-метровый разрез ножом и залили в воду «едкие химикаты», а также связал инцидент с появлением на Национальной аллее цифр «86 47», которые его сторонники трактуют как угрозу. По словам президента, полиция парков задержала нескольких человек, и им грозят «годы тюрьмы». Официальные комментарии от правоохранительных органов и Службы парков не поступали.

Среди задержанных оказался 67-летний бывший олимпийский каноист Дэвид Хирн. В интервью AP и BBC он рассказал, что во время велопрогулки из любопытства дотронулся до отслоившегося куска резиноподобного покрытия, но ничего не разрушал, а его действия не изменили состояния бассейна. Хирн отрицает обвинение в порче государственного имущества и намерен оспаривать его в суде 9 июля. Опрошенные журналом The Atlantic биологи объясняют бурный рост водорослей нагревом воды из-за тёмного покрытия и применением перекиси водорода, которая уничтожила один вид цианобактерий, но спровоцировала размножение другого. В американских СМИ также отмечают, что тендеры на реконструкцию достались связанным с президентом компаниям без открытого конкурса, а итоговая стоимость в $14 млн почти в десять раз превысила первоначально заявленную Трампом цифру в $2 млн.

Бассейн Reflecting Pool длиной 619 метров — часть исторического мемориального комплекса, где в 1963 году Мартин Лютер Кинг произнёс речь «У меня есть мечта». Проект его обновления — лишь один из элементов масштабной кампании Трампа по «украшению» столицы к июльским торжествам. Ранее он инициировал снос восточного крыла Белого дома под бальный зал и анонсировал возведение триумфальной арки, которая должна превзойти парижскую. По оценкам вашингтонских аналитиков, скандал вокруг бассейна превращается в символический сюжет, отражающий частую у администрации модель: амбициозные обещания, непрозрачное расходование бюджета и поиск внешних «диверсантов» при возникновении проблем.

Ожидается, что в ближайшие дни воду из бассейна частично спустят для повторного ремонта покрытия. Тем временем Хирн готовится к судебному заседанию 9 июля, а расследование инцидента продолжается. Ситуация остаётся в фокусе американских и международных СМИ, которые фиксируют повышенное внимание к состоянию одного из самых фотографируемых объектов Вашингтона.