Президент Ливана Жозеф Аун в пятницу категорически отверг критику прямых переговоров с Израилем, заявив, что не отступит от этого решения. По его словам, рамочное соглашение, заключённое при американском посредничестве, — «лучшее из возможного в нынешних условиях» и единственный путь вернуть Ливану права дипломатическим путём. Аун подчеркнул, что цели, которые ставит «Хезболла» (вывод израильских войск, возвращение пленных и тел, восстановление), совпадают с ливанскими, однако различие — в средствах: «Война — не лучший вариант, мы его уже испробовали». Президент дал понять, что альтернативой переговорам было бы лишь наблюдение за эскалацией, и оценил шансы на успех дипломатии в 50% при наличии американских гарантий.

Позиция Ауна вызвала резкое неприятие со стороны «Хезболлы». Генеральный секретарь движения Наим Касем назвал соглашение «недействительным и нелегитимным» и подтвердил продолжение вооружённого сопротивления. Спикер парламента Набих Берри, традиционный союзник «Хезболлы», предупредил, что договорённости могут привести к расколу среди ливанцев, и заявил, что они не будут реализованы. В то же время лидер партии «Ливанские силы» Самир Джааджаа поддержал президента, отметив, что у государства нет иного выбора, кроме переговоров, и что «Хезболла» не вправе диктовать государству его решения. По оценке ливанских политических кругов, Аун сознательно противопоставляет суверенный курс государства логике «иранской оси», заявляя, что «вся критика этого процесса проистекает из желания вернуть ливанское досье под контроль Ирана».

В отношении оружия «Хезболлы» Аун обозначил принципиально иной подход: по его словам, проблема не может решаться силой или извне. «Пока выбор партии — иранский, прогресса не будет; всё решится, когда её выбор станет ливанским», — заявил он. Президент намерен донести до Дональда Трампа во время предстоящего визита в Вашингтон, что урегулирование должно быть внутренним, в рамках комплексной социально-экономической стратегии и устранения коренных причин вооружённости движения. Аун подчеркнул, что речь идёт не о «разоружении» как единовременном акте, а о поэтапном процессе, учитывающем, что оружие не сосредоточено в казармах, а рассредоточено. Если «Хезболла» не пойдёт на сотрудничество, она, по мнению президента, сама докажет, что её лояльность принадлежит Тегерану, а не Бейруту.

Практические шаги включают прибытие американской делегации для обсуждения с ливанским военным командованием так называемых пилотных зон на юге, откуда армия должна развернуться одновременно с выводом израильских сил. Аун выразил осторожный оптимизм относительно «позитивных сдвигов на следующей неделе», но предупредил о рисках дестабилизации в регионе. Он также сообщил, что Ливан пока не назначил своего представителя в комитет, создаваемый в рамках меморандума о взаимопонимании между Вашингтоном и Тегераном после переговоров в Исламабаде, ожидая запроса от американской стороны; Иран своего представителя также не назвал. Параллельно Бейрут направил Дамаску досье по пограничным вопросам и ожидает ответа. Визит Ауна в Белый дом, по его оценке, станет «золотой возможностью» напомнить Вашингтону, что доверие к США зависит от выполнения рамочного соглашения.