Сборная Англии вырвала путёвку в полуфинал чемпионата мира, в дополнительное время одолев Норвегию со счётом 2:1. Однако весь вечер в Майами затмил эпизод на 45+2-й минуте, когда Джуд Беллингем сравнивал счёт. Норвежцы убеждены: мяч после удара вратаря Эрьяна Нюланда задел трос подвесной камеры Spidercam, изменил траекторию и упал точно к ногам английского полузащитника Эллиота Андерсона, что привело к голевой атаке. Главный тренер Столе Сольбаккен заявил, что мяч «упал прямо с неба» перед скамейкой норвежцев, а его ассистенты мгновенно отреагировали на странный отскок. Капитан Мартин Эдегор посетовал, что в ключевых решениях «небольшие расхождения были не в нашу пользу».

ФИФА отреагировала оперативно и категорично. В официальном заявлении федерация сообщила: встроенный в мяч Adidas Connected Ball датчик не зафиксировал никакого «сердцебиения» — резкого изменения данных, которое неизбежно возникло бы при контакте с тросом. В организации подчеркнули, что изображение с самой Spidercam не показывает ни дрожания, ни смещения камеры. Скандинавская сторона, впрочем, осталась при своём: хавбек Сандер Берге назвал ситуацию «нелепой», а итоговый счёт — доказательством того, «в чью пользу на этот раз всё сложилось».

Инцидент в Майами вписался в череду технологических споров этого турнира. Ранее, в матче 1/8 финала Хорватия — Португалия, тот же сенсор в мяче сыграл противоположную роль: зафиксировал микроскопическое касание волос хорватского игрока, которое позволило VAR отменить гол и оставить хорватов за бортом. Как отмечают в Хорватии, тогда технология сработала против них с точностью до миллиметра; теперь же, по мнению норвежской стороны, она не заметила очевидного. В Англии тренер Томас Тухель напомнил, что чип специально спроектирован для регистрации малейших касаний, и отсутствие сигнала говорит само за себя.

Эпизод вновь разжёг дискуссию о границах вмешательства автоматики в футбол. По данным хорватской технологической компании Sofascore, к концу 1/8 финала на турнире зафиксировано более ста вмешательств VAR, а частота отменённых решений выросла по сравнению с прошлым первенством. Критики, в том числе в Северной Америке, указывают, что система, призванная исправлять только «явные и очевидные ошибки», теперь разбирает эпизоды на микроскопическом уровне, убивая дух игры. Сторонники же настаивают: без технологий судейские скандалы были бы куда громче.

Для Норвегии четвертьфинал стал последним рубежом — команда покидает турнир, оставляя после себя горькое послевкусие от несостоявшейся сенсации. Англия же продолжит борьбу за титул в полуфинале, где её соперником станет победитель пары Аргентина — Нидерланды.