Центральным событием национального праздника Франции 14 июля 2026 года стал военный парад, который, по оценкам французского военного командования, стал самым массовым в истории: 6700 пеших военнослужащих, 98 самолётов, 31 вертолёт и 315 единиц техники. Впервые в церемонии участвовали 25 украинских военных и около 500 солдат из 35 стран так называемой коалиции добровольцев — объединения, созданного по инициативе Парижа и Лондона для долгосрочной поддержки Киева. Президент Эммануэль Макрон, для которого этот парад стал последним перед истечением второго мандата в 2027 году, назвал присутствие украинцев «символом братства, мужества и общей судьбы». В небе над Парижем два истребителя Mirage 2000 пилотировали франко-украинские экипажи, подготовленные во Франции.

Как пояснили в Елисейском дворце, лейтмотивом церемонии стало «стратегическое пробуждение Европы». По замыслу организаторов, парад должен был продемонстрировать не только перевооружение французской армии — за десять лет президентства Макрона оборонный бюджет удвоился, — но и способность европейских союзников действовать без опоры на США. Американские официальные лица в числе приглашённых не упоминались, что, по мнению аналитиков в Брюсселе, отражает линию Парижа на снижение зависимости от Вашингтона, чья политика при администрации Дональда Трампа воспринимается в европейских столицах как непредсказуемая. Канцлер Германии Фридрих Мерц, британский премьер Кир Стармер и президент Польши Дональд Туск наблюдали за прохождением войск с трибуны вместе с Владимиром Зеленским, чьё появление было встречено овацией.

Накануне парада в Париже прошёл саммит коалиции добровольцев, на котором, как сообщили в офисе Макрона, были достигнуты договорённости о проведении совместных военных учений в Польше и других соседних с Украиной странах в ближайшие месяцы. Кроме того, девять государств, включая Италию, объявили о создании альянса противоракетной обороны, а Киев получил лицензии на производство французских крылатых ракет SCALP-EG и зенитных Aster-30. Российские государственные агентства ограничились кратким сообщением о параде, не приводя официальной реакции Москвы. В то же время иранские СМИ охарактеризовали церемонию как «дорогостоящее шоу», призванное замаскировать стратегические неудачи Запада в украинском конфликте.

Парад прошёл на фоне аномальной жары и усиленных мер безопасности: для доступа на Елисейские Поля зрителям требовался QR-код. День завершился минутой молчания в память о 86 жертвах теракта в Ницце, совершённого ровно десять лет назад, и полуфинальным матчем чемпионата мира по футболу между Францией и Испанией. Дальнейшие шаги коалиции, как ожидается, будут включать развёртывание многонациональных сил после возможного прекращения огня, однако конкретные сроки и состав участников миссии пока не определены. Выборы президента Франции намечены на весну 2027 года, и, согласно опросам, крайне правые силы во главе с Марин Ле Пен сохраняют высокие шансы на победу.