По итогам 1/8 финала определилась восьмёрка сильнейших команд чемпионата мира 2026 года. Европа делегировала в четвертьфинал шесть сборных — Францию, Испанию, Англию, Бельгию, Швейцарию и Норвегию, — повторив собственный рекорд по представительству на этой стадии, установленный на турнирах 2006 и 2018 годов. Африку представляет Марокко, Южную Америку — действующий обладатель трофея Аргентина. Четыре участника — Бельгия, Швейцария, Марокко и Норвегия — никогда не выигрывали мировой титул.

Франция подошла к четвертьфиналу с идеальным результатом: пять побед в пяти матчах, включая минимальный выигрыш у Парагвая (1:0) благодаря пенальти Килиана Мбаппе, на счету которого уже семь голов. Марокко, по мнению африканских обозревателей, вновь демонстрирует организованность и характер: команда заняла второе место в группе после ничьей с Бразилией, в плей-офф переиграла Нидерланды в серии пенальти и разгромила Канаду (3:0). Испания установила рекордную для мундиалей серию из шести «сухих» матчей подряд, последней жертвой стала Португалия (1:0). Норвежцы впервые в истории вышли в четвертьфинал, сенсационно выбив Бразилию, а Швейцария вернулась в эту стадию спустя 72 года после победы над Колумбией в серии пенальти. Аргентина, как подчёркивают латиноамериканские аналитики, прошла в восьмёрку с трудом, обыграв Кабо-Верде и Египет лишь за счёт волевых качеств.

Центральным событием первого игрового дня станет повторение полуфинала 2022 года: Франция — Марокко. Европейские СМИ обращают внимание на кадровую проблему марокканцев: под вопросом участие лидера атаки Исмаила Саибари, повредившего заднюю поверхность бедра. Дополнительный резонанс вызвало назначение полностью аргентинской судейской бригады во главе с Факундо Тельо — впервые на турнире все арбитры представляют одну страну. В Марокко помнят, что именно Тельо обслуживал скандальный четвертьфинал против Португалии в Катаре, вызвавший резкую критику португальских игроков. Тренер французов Дидье Дешам публично заявил о доверии к судьям. Кроме того, Франция возглавила рейтинг ФИФА, однако, как подсчитали статистики, ни один лидер рейтинга на момент старта чемпионата мира ещё не становился чемпионом.

Четвертьфинальные матчи пройдут с 9 по 11 июля. В первый день на Gillette Stadium в Бостоне встретятся Франция и Марокко, 10 июля в Лос-Анджелесе — Испания и Бельгия, 11 июля в Майами — Норвегия и Англия, а в Канзас-Сити — Аргентина и Швейцария. Победитель пары Франция — Марокко в полуфинале сыграет с победителем матча Испания — Бельгия; в другой части сетки сойдутся триумфаторы встреч Норвегия — Англия и Аргентина — Швейцария.