Президент России Владимир Путин впервые публично признал, что атаки украинских беспилотников на объекты энергетической инфраструктуры создают «определённые проблемы» и ведут к нехватке топлива. Это заявление, прозвучавшее в телеинтервью 28 июня, стало точкой отсчёта для серии экстренных мер правительства. По оценкам Reuters, производство бензина в стране упало примерно на четверть по сравнению с прошлым годом, а резервы, по словам Путина, сократились на 4%. Дефицит, первоначально затронувший Крым и южные регионы, к концу июня распространился более чем на 40 субъектов федерации, где введены лимиты отпуска топлива — от 15 до 100 литров на машину, а в Пензенской, Иркутской областях и Забайкальском крае объявлен режим повышенной готовности.

Механизм кризиса носит не столько сырьевой, сколько технологический характер. Россия остаётся одним из крупнейших производителей нефти, однако её нефтеперерабатывающие заводы, ориентированные на экспорт, оказались уязвимы для ударов в глубине территории. Поражение установок глубокой переработки, в частности на крупнейшем поставщике московского региона — Московском НПЗ, привело к тому, что выпуск высокооктанового бензина сократился, а заместить его без снижения качества невозможно. Как пояснил директор по коммуникациям NEFT Research Дмитрий Прокофьев, ключевое отличие стандарта «Евро-2» от более высоких классов — допустимое содержание серы до 500 мг/кг и возможность использовать нафту без глубокой переработки, что упрощает производство, но делает топливо небезопасным для большинства современных двигателей.

Реакция властей развивается по нескольким направлениям. Вице-премьер Александр Новак, по словам пресс-секретаря президента Дмитрия Пескова, «в ручном режиме» ежедневно занимается стабилизацией рынка. Правительство уже временно снизило норматив обязательной продажи бензина на бирже с 15% до 10% и продлило разрешение отдельным НПЗ выпускать топливо класса «Евро-3». Теперь, как следует из проекта постановления, с которым ознакомился «Коммерсантъ», кабмин рассматривает возможность до июля 2027 года разрешить выпуск и оборот бензина и дизтоплива «Евро-2», «Евро-3» и «Евро-4», а также импорт топлива с такими характеристиками без соблюдения техрегламентов ЕАЭС. Одновременно Кремль подтвердил переговоры с другими странами о закупках нефтепродуктов. Песков не назвал потенциальных поставщиков, однако Reuters ранее сообщало об обращении к Казахстану за 50 тыс. тонн бензина АИ-92; в Астане официальный запрос отрицали. По данным Центра ценовых индексов, в мае Россия уже резко нарастила импорт авиакеросина из Белоруссии — почти в четыре раза.

Для населения и бизнеса последствия проявляются в рационировании и росте ажиотажного спроса. Водители такси, по сообщению «Коммерсанта», стали реже выходить на линию и отказываться от дальних маршрутов. В Крыму и Севастополе введена талонная система, а на некоторых заправках в Москве, как документирует независимое издание Bereg, отпускают не более 20 литров на клиента. Власти заверяют, что дефицит не критичен, однако губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко предупредил: запасы «не бесконечные», а ритмичность поставок ниже обычной. В Орловской области придумали привязывать продажу топлива к дням недели по номерным знакам.

Ближайшим индикатором станет способность правительства договориться об импорте по приемлемым ценам и запустить производство топлива пониженного качества в объёмах, достаточных для насыщения рынка. Дополнительный фактор неопределённости — политический: введение режима повышенной готовности в ряде регионов, как отмечает «Медуза», по закону позволяет перенести голосование на выборах, что может быть использовано в контексте дискуссий о сентябрьском голосовании в Госдуму.