Сокращение ночного сна всего на полтора часа в течение шести недель приводит к набору примерно 450 граммов веса и заметному росту малоподвижности. Таковы результаты клинического исследования, проведённого учёными из Колумбийского университета с участием 95 взрослых, обычно спавших по 7–8 часов. У всех испытуемых время, проведённое сидя, увеличилось в среднем на 17 минут в день, а у мужчин и женщин в постменопаузе — почти на 30 минут. «Даже с учётом того, что при сокращении сна люди дольше бодрствуют, они всё равно проводили больше времени в бездействии», — пояснил один из авторов работы Фарис Зурайкат.

Механизм набора веса при недосыпе многокомпонентен. Сбой циркадных ритмов нарушает ферментацию в кишечнике и состав микробиома, что, в свою очередь, влияет на выработку серотонина — предшественника мелатонина, регулирующего сон. Одновременно растёт уровень «гормона голода» грелина, а физическая активность снижается. Параллельные исследования показывают и обратную связь: диета, богатая клетчаткой, улучшает качество сна. Пищевые волокна служат питанием для бактерий, производящих короткоцепочечные жирные кислоты, которые уменьшают воспаление и способствуют синтезу серотонина в кишечнике.

Метаанализ 21 рандомизированного клинического испытания, выполненный под руководством кардиолога Дариуша Мозаффаряна из Университета Тафтса, выявил, что искусственные подсластители ассоциированы с повышенным уровнем инсулина натощак и гликированного гемоглобина, а также с тенденцией к снижению чувствительности к инсулину. Исследователи связывают этот эффект с изменениями в кишечной микробиоте. В то же время наблюдательное исследование с участием 3296 человек старше 50 лет, опубликованное в BMJ Open, показало, что приверженность средиземноморской диете коррелирует с более высоким уровнем психологического благополучия и меньшим его снижением во время пандемии COVID-19.

Совокупность данных указывает на глубокую взаимосвязь сна, питания и метаболического здоровья. Авторы колумбийского исследования подчёркивают, что наблюдаемый набор веса за шесть недель при экстраполяции на год может привести к клинически значимому ожирению. Следующим шагом, по их мнению, должно стать изучение того, способно ли улучшение сна у хронически недосыпающих людей обратить вспять неблагоприятные метаболические сдвиги. Пока же специалисты рекомендуют рассматривать коррекцию сна и рациона не как изолированные меры, а как единую стратегию профилактики.