Вечер 7 июля 2026 года подарил два параллельных спектакля, разделённых океаном, но объединённых одним сюжетом: отказом великих спортсменов подчиняться хронологии. В Лондоне 39-летний Новак Джокович за 5 часов 15 минут сломил сопротивление канадца Феликса Оже-Альяссима — 7:6 (12:10), 3:6, 6:3, 6:7 (4:7), 7:6 (10:4) — и вышел в свой пятнадцатый полуфинал Уимблдона, став старейшим участником этой стадии за полвека. Почти одновременно в Атланте его ровесник Лионель Месси, уступая 0:2 после 78 минут, сначала ассистировал Кристиану Ромеро, затем сравнял счёт сам, а на последних секундах Энцо Фернандес принёс Аргентине победу над Египтом (3:2) и путёвку в четвертьфинал.

Матч Джоковича против четвёртой ракетки мира превратился в испытание не только физики, но и нервов. Серб уступал по ходу четвёртой партии, спорил с супервайзером из-за закрытия крыши, брал медицинский тайм-аут из-за дискомфорта в ноге, но в решающем тай-брейке не допустил ни одной невынужденной ошибки — статистический факт, который после игры растиражировали европейские и американские спортивные издания. Сам Джокович на пресс-конференции с улыбкой отреагировал на сравнение с Месси: «Было бы неплохо играть 90 минут, как он». В другом четвертьфинале действующий чемпион Янник Синнер в трёх сетах прошёл Яна-Леннарда Штруффа, и теперь в пятницу на Центральном корте повторится прошлогодний полуфинал: итальянец против серба.

Параллельно мужская сетка получила неожиданного героя. Британец Артур Фери, 114-я ракетка мира, попавший в турнир по wild card, разгромил девятого сеяного Флавио Коболли — 6:4, 7:6 (7:4), 6:0 — и стал лишь вторым в истории Уимблдона обладателем приглашения, добравшимся до полуфинала после Горана Иванишевича в 2001 году. Фери, выросший в пяти минутах ходьбы от кортов Всеанглийского клуба, после матча признался, что никогда не испытывал подобных эмоций. Его соперником станет Александр Зверев, который впервые в карьере вышел в четвёрку сильнейших на травяном «мэйджоре», прервав серию из семи поражений от Тейлора Фрица — 6:4, 6:4, 6:2.

В женском турнире украинка Марта Костюк за 69 минут разобралась с финалисткой-2024 Жасмин Паолини (6:3, 6:2) и во втором подряд «Шлеме» сыграет в полуфинале. Её соперницей станет чешка Линда Носкова, одолевшая Элисе Мертенс. Костюк, комментируя временное снятие МОК нейтрального статуса с российских спортсменов, назвала это решение «ужасным» и заявила, что намерена обыгрывать каждую россиянку на Олимпиаде. В другом полуфинале Коко Гауфф встретится с Каролиной Муховой.

Таким образом, к пятнице определились все участники решающих матчей. Мужские полуфиналы — Синнер–Джокович и Фери–Зверев — пройдут 10 июля, женские — Гауфф–Мухова и Костюк–Носкова — днём ранее. Для Джоковича это шанс на восьмой титул и 25-й «мэйджор», для Фери — продолжение сказки, которая уже гарантировала ему скачок в рейтинге со 114-го на 36-е место и призовые, превышающие весь предыдущий заработок в карьере.