Пит Хегсет, министр обороны США, отменил запланированный на среду визит в Израиль, где должен был встретиться с премьер-министром Биньямином Нетаньяху и главой военного ведомства Исраэлем Кацем. По данным израильских источников, на которые ссылается Reuters, причиной отмены стало резкое обострение конфликта между Вашингтоном и Тегераном: в ночь на среду американские военные нанесли удары по иранским объектам, а Корпус стражей исламской революции ответил атаками на американские цели в Кувейте и Бахрейне. Президент Дональд Трамп заявил, что меморандум о прекращении огня с Ираном «закончен», и назвал переговоры с Тегераном «пустой тратой времени». Визит Хегсета, который сопровождал Трампа на саммите НАТО в Анкаре, должен был стать первым для него в должности и, как сообщалось, преследовал две основные цели: обсуждение координации действий против Ирана и смягчение обеспокоенности Израиля по поводу возможной продажи Турции истребителей пятого поколения F-35.

Вопрос о возобновлении поставок F-35 Анкаре стал центральной темой саммита НАТО. Трамп, выступая в турецкой столице, объявил о намерении отменить санкции, введённые в 2020 году после приобретения Турцией российских зенитно-ракетных систем С-400, и заявил, что рассмотрит продажу истребителей. По его словам, отношения с Турцией сейчас «лучше, чем когда-либо», а сама страна проявила «больше лояльности, чем другие союзники». В Анкаре, как отмечают турецкие официальные лица, рассчитывают на «благоприятное решение» и напоминают, что ранее уже имели договорённости о поставке пяти машин. Однако в Конгрессе США эта инициатива встречает жёсткое сопротивление: двухпартийная группа законодателей ещё 2 июля направила Трампу письмо с предупреждением, что продажа F-35 стране, продолжающей эксплуатировать российские С-400, противоречит Закону о национальной обороне 2020 года и создаёт риск утечки технологий. Для снятия законодательного запрета администрации потребуется подтвердить, что Турция более не обладает российским оборудованием, — шаг, который пока не предпринят.

Израильская сторона воспринимает перспективу появления F-35 у Турции как прямую угрозу стратегическому балансу. Нетаньяху в интервью CNN заявил, что продажа «уничтожит баланс сил на Ближнем Востоке», поскольку Турция, по его оценке, имеет «агрессивные устремления». Израильский премьер охарактеризовал режим Эрдогана как «заражённый „Братьями-мусульманами“» и подчеркнул, что Анкара угрожает уничтожить «единственное еврейское государство». В израильском военном истеблишменте, как указывают источники Jerusalem Post, опасения не ограничиваются воздушной сферой: усиление турецкого флота и продвижение Анкарой доктрины «Голубой родины» рассматриваются как вызов израильским интересам в Восточном Средиземноморье, включая газовые месторождения и проект подводного электрического кабеля в Европу. В Тель-Авиве также обращают внимание на то, что Турция предоставляет убежище руководству ХАМАС и последовательно критикует израильские операции в Газе, Ливане и Сирии.

На этом фоне отмена визита Хегсета оставляет открытыми как вопрос о координации действий в отношении Ирана, так и дипломатическое урегулирование разногласий по турецкому досье. Американское посольство в Израиле и Пентагон пока не комментируют ни причины отмены, ни возможные новые сроки поездки. По мнению наблюдателей в Вашингтоне, администрация Трампа пытается вернуть Турцию в западную орбиту, рассматривая её как противовес российскому влиянию и потенциального стабилизатора в Сирии, однако цена такого сближения — обострение отношений с Израилем и конфликт с Конгрессом — остаётся предметом острой внутриполитической борьбы. Ожидается, что в ближайшие дни законодатели-республиканцы и демократы предпримут шаги по блокированию любых попыток обойти существующие ограничения на передачу Анкаре передовых вооружений.