Розничные продажи в США в мае выросли на 0,9% по сравнению с апрелем, до 763,7 млрд долларов, сообщило Министерство торговли. Это значительно превзошло консенсус-прогноз аналитиков, ожидавших повышения лишь на 0,5%. Апрельский показатель был пересмотрен в сторону понижения — с 0,4% до 0,4% (в ряде источников уточняется, что первоначально он оценивался в 0,5%). В годовом выражении объём продаж увеличился на 6,9%. Основными драйверами майского скачка стали потепление, побудившее американцев активнее посещать магазины, и снижение цен на бензин, которое высвободило часть бюджетов домохозяйств. Без учёта автомобильного сегмента продажи поднялись на 0,8%, а при исключении ещё и топлива — на 0,7%.

Структура спроса указывает на смещение интересов в сторону товаров для дома и цифровых покупок. Продажи мебели и товаров для интерьера увеличились на 1%, онлайн-ритейл прибавил 1,5%, тогда как одежда и аксессуары показали скромный рост в 0,3%. В то же время сегмент электроники и бытовой техники сократился на 0,5%. Заметную поддержку потребительской активности в апреле и мае оказали щедрые налоговые возвраты, однако, по мнению экономистов, этот временный фискальный импульс начинает иссякать, что в ближайшие месяцы может охладить динамику розницы.

Параллельно рынок жилья подал сигнал о скрытом спросе. Индекс незавершённых сделок по продаже жилья (Pending Home Sales Index) Национальной ассоциации риелторов в мае подскочил на 3,8% к апрелю, до 76,8 пункта, тогда как ожидался рост лишь на 1%. В годовом измерении показатель прибавил 4,8%. Эксперты связывают этот всплеск с тем, что покупатели постепенно принимают ипотечные ставки выше 6% как «новую норму», а также с реализацией отложенного спроса. Это дополняет картину потребительской уверенности, хотя прямой корреляции с розничными продажами здесь нет: рынок жилья реагирует на долгосрочные решения, а не на сиюминутные траты.

Впрочем, аналитики предупреждают, что майский оптимизм может оказаться неустойчивым. Эффект от увеличенных налоговых возвратов, который смягчал удар инфляции по кошелькам американцев, сходит на нет. Без этого «амортизатора» потребитель столкнётся с полным давлением высоких цен и дорогих кредитов. Тем не менее текущие данные дают Федеральной резервной системе дополнительный аргумент сохранять жёсткую риторику: устойчивость расходов домохозяйств пока позволяет не торопиться со смягчением денежно-кредитной политики. Для остального мира, включая экспортёров сырья, это означает, что ключевой двигатель глобального спроса — американский потребитель — остаётся в рабочем состоянии, хотя и с признаками усталости.