26 июня 2026 года в федеральном суде Гринбелта (штат Мэриленд) Джон Болтон, занимавший пост советника по национальной безопасности в первой администрации Дональда Трампа, признал себя виновным по одному пункту обвинения в незаконном хранении сведений, относящихся к национальной обороне. Признание стало частью соглашения с прокуратурой округа Мэриленд: сторона обвинения рекомендует назначить наказание в виде лишения свободы на срок до пяти лет, однако судья Теодор Чуанг, который вынесет приговор 28 октября, вправе не назначать тюремного заключения вовсе. Болтон также обязался выплатить штраф в размере 2,25 млн долларов, отказаться от федеральной пенсии, отработать 100 часов на общественных работах и принять участие в инструктаже с представителями разведсообщества. Он сохраняет право отозвать признание вины, если суд выйдет за пределы оговорённых условий.

Федеральный прокурор Келли Хейз после заседания заявила, что Болтон, будучи высокопоставленным должностным лицом, знал правила обращения с секретной информацией и тем не менее поставил национальную безопасность под серьёзную угрозу. Защита в лице адвоката Эбби Лоуэлла, напротив, подчеркнула, что бывший советник взял на себя ответственность за ошибку и избавил государство от судебного процесса, который мог бы привести к разглашению дополнительных чувствительных данных. В зале суда Болтон, отвечая на вопрос судьи, произнёс: «Да, ваша честь, и я сожалею об этом». По оценкам американских юристов, дело Болтона выделяется на фоне других преследований критиков Трампа: расследование началось ещё при администрации Байдена и опиралось на работу кадровых федеральных прокуроров, а не политических назначенцев.

Изначально обвинительное заключение насчитывало 18 эпизодов, связанных с удержанием и передачей сведений оборонного характера. По версии следствия, в 2018–2019 годах Болтон составлял дневниковые заметки о своей работе в Белом доме и пересылал более тысячи страниц таких материалов жене и дочери через личную электронную почту, которая позднее была взломана субъектом, ассоциируемым с Ираном. В заметках содержалась информация с грифом «совершенно секретно», включая разведданные о планах противников и тайных операциях. При этом соглашение о признании вины не утверждает, что секретные сведения попали в мемуары Болтона «Комната, где всё произошло» (2020), где Трамп характеризовался как непригодный к должности президент. Обвинения касаются исключительно хранения и несанкционированной передачи материалов членам семьи.

Болтон — ветеран консервативного истеблишмента, известный жёсткой внешнеполитической линией, — был одним из архитекторов кампании «максимального давления» на Иран и сторонником смены режима в Венесуэле. Его разрыв с Трампом в 2019 году и последующая критика сделали его мишенью публичных атак президента. Признание вины превращает Болтона в первого высокопоставленного оппонента Трампа, осуждённого в рамках того, что часть вашингтонского истеблишмента характеризует как кампанию возмездия со стороны Минюста во второй срок республиканца. Однако, в отличие от дел против экс-директора ФБР Джеймса Коми и генпрокурора Нью-Йорка Летиши Джеймс — развалившихся на фоне обвинений в политическом вмешательстве, — расследование в отношении Болтона началось до возвращения Трампа в Белый дом и велось кадровыми сотрудниками. Для Москвы, где Болтона воспринимают как последовательного сторонника давления на Россию, процесс может служить индикатором остроты внутриполитической борьбы в Вашингтоне, хотя американские правоведы настаивают на самостоятельной доказательной базе дела. Оглашение приговора в октябре станет проверкой способности судебной системы действовать независимо в условиях высокой политической поляризации.