Накануне полуфинала чемпионата мира 2026 года против Аргентины главный тренер сборной Англии Томас Тухель подтвердил, что ключевой полузащитник Деклан Райс полностью восстановился после болезни и готов выйти в стартовом составе. «Все готовы играть, кроме Джарелла [Куансы], который дисквалифицирован, и Джордана Хендерсона», — заявил Тухель на пресс-конференции в Атланте. Хендерсон продолжает восстановление после операции на сломанной руке — травму он получил при праздновании победы над Мексикой в 1/8 финала. Куанса отбывает дисквалификацию за красную карточку в том же матче. Райс, пропустивший часть четвертьфинала с Норвегией из-за недомогания, провёл полноценную тренировку во вторник и, по словам тренера, «готов к старту и восстановился настолько хорошо, насколько это возможно».

Возвращение Райса укрепляет центр поля, однако основная интрига связана с оборонительной линией. За весь турнир Тухель ни разу не выставлял одинаковую четвёрку защитников в двух матчах подряд, но, как отмечают в английском штабе, тренер остался доволен действиями Эзри Консы, Джона Стоунза, Марка Гехи и Нико О’Райли в игре с Норвегией (2:1). По информации из лагеря сборной, именно это сочетание с высокой вероятностью появится на поле и в полуфинале. Кроме того, правый защитник Рис Джеймс, восстановившийся после травмы подколенного сухожилия и вышедший на замену в прошлом матче, также претендует на место в основе.

Противостояние Англии и Аргентины имеет богатую и драматичную историю: от «руки Бога» Диего Марадоны в 1986 году до удаления Дэвида Бекхэма и поражения по пенальти в 1998-м. Однако Тухель дал понять, что не намерен использовать прошлое как дополнительную мотивацию. «Мы не черпаем из этого топливо, — сказал немецкий специалист. — Мы знаем, зачем мы здесь, мы никогда не стеснялись ожидать от себя многого и мечтать. Мы в полуфинале и приехали очень голодными. Мы уважаем соперника, но не погружаемся в исторические события и не делаем этот матч больше, чем он есть». По мнению британских обозревателей, такой прагматичный подход отражает уверенность команды в собственных силах.

Победитель встречи в Атланте выйдет в финал на стадионе MetLife в Нью-Джерси, где уже ожидает сборная Испании, накануне уверенно переигравшая Францию со счётом 2:0. Для Англии это шанс впервые с 1966 года сыграть в решающем матче мирового первенства, для Аргентины — возможность защитить титул, завоёванный в 2022 году. Состав, объявленный Тухелем, свидетельствует о том, что англичане подходят к игре с оптимальным набором исполнителей, за исключением двух вынужденных потерь.