A Volkswagen prepara-se para a maior reestruturação da sua história, com planos de eliminar até 100 mil postos de trabalho a nível global e encerrar a produção em quatro fábricas na Alemanha. A informação, divulgada pela revista Manager Magazin e confirmada por fontes próximas ao grupo, duplica o objetivo de cortes anteriormente fixado em 50 mil empregos até 2030. As ações da empresa caíram 3,4% na sexta-feira, atingindo o valor mais baixo em 16 anos, enquanto os sindicatos prometem uma oposição firme.

A dimensão do ajustamento reflete a convergência de pressões estruturais sobre o setor automóvel europeu. A concorrência dos fabricantes chineses de veículos elétricos, as tarifas comerciais impostas pelos Estados Unidos e o abrandamento da procura na Europa comprimiram as margens do grupo. Na China, onde a Volkswagen foi líder de mercado durante décadas, as vendas caíram de 4,2 milhões de unidades em 2019 para 2,7 milhões em 2025, com a BYD e a Geely a ocuparem as primeiras posições. O presidente executivo, Oliver Blume, reconheceu que o modelo de negócio de conceber automóveis na Alemanha, produzi-los na Europa e exportá-los para o mundo “já não funciona”.

O plano, que será submetido ao conselho de supervisão a 9 de julho, prevê o encerramento faseado das unidades de Hanôver, Zwickau, Emden e da fábrica da Audi em Neckarsulm, afetando diretamente cerca de 45 mil trabalhadores. Adicionalmente, a administração estuda separar a marca Volkswagen e a divisão de componentes em entidades autónomas e reduzir os investimentos em 15% nos próximos cinco anos, para pouco mais de 130 mil milhões de euros. A oposição é liderada pelo poderoso sindicato IG Metall e pelo conselho de empresa, que ocupam metade dos assentos no órgão de fiscalização, e pelo estado da Baixa Saxónia, segundo maior acionista. O governo alemão, sem comentar diretamente as informações, sublinhou a necessidade de preservar a competitividade industrial do país.

Para os países lusófonos, onde a Volkswagen mantém operações relevantes — como a fábrica da Autoeuropa em Palmela, Portugal, e as unidades de São Bernardo do Campo e Taubaté, no Brasil —, o plano de reestruturação centra-se, por enquanto, na Alemanha. No entanto, a dimensão dos cortes e a revisão da estratégia global poderão ter implicações indiretas nas cadeias de fornecimento e nas decisões de investimento futuras. O desfecho dependerá das negociações com os representantes dos trabalhadores, que no passado já conseguiram suavizar planos de redução de pessoal. A reunião do conselho de supervisão de 9 de julho constitui o próximo marco decisivo para a concretização ou moderação destas medidas.