A União Europeia não conseguiu aprovar o 21.º pacote de sanções contra a Rússia até ao prazo de 15 de julho, data em que expirava o mecanismo de revisão automática do teto de preço do petróleo russo. Para evitar que o limite subisse de 44 para cerca de 58 dólares por barril — impulsionado pela escalada das cotações internacionais na sequência do encerramento do Estreito de Ormuz —, os embaixadores dos 27 acordaram congelar o price cap no valor atual até 23 de julho. A medida, de caráter técnico e temporário, concede mais uma semana de negociações sobre um pacote que, na origem, era descrito pela Comissão Europeia como “incisivo”, mas que foi sendo esvaziado por vetos nacionais.

A paralisia expôs a fragmentação do bloco. Atenas bloqueou o capítulo relativo ao gás natural liquefeito (GNL) para defender a companhia de navegação Dynagas, cujos 27 navios metaneiros — nove deles da classe Arc7, construídos para operar no Ártico — ficariam sem utilização viável fora das rotas russas, segundo fontes diplomáticas em Bruxelas. Portugal, a Alemanha e a Polónia opuseram-se à proibição de importação de pescado russo, em particular do escamudo e do bacalhau, matéria-prima dos filetes congelados e do tradicional bacalhau português; a presidência irlandesa acabou por retirar todo o capítulo das pescas do texto. Paris e Madrid contestaram a recusa generalizada de vistos a veteranos da campanha militar russa, enquanto a Bulgária só levantou a sua objeção depois de o nome do patriarca Kirill ter sido excluído da lista de sancionados. A Áustria mantém uma reserva transversal, ligada à exigência de mobilizar dois mil milhões de euros de ativos soberanos russos congelados.

O impasse revela uma tendência que, na leitura de Vilnius, é “perigosa”: cada vez mais Estados-membros antepõem interesses económicos próprios à pressão coletiva sobre Moscovo. O teto ao petróleo, concebido para privar o Kremlin de receitas sem retirar crude do mercado, tornou-se dinâmico em 2025, com um reajuste semestral a 15% abaixo da cotação média do Urals. A subida automática que se avizinhava anularia o efeito dissuasor do instrumento, justamente quando a Europa se tornou a principal fonte de pressão sancionatória, após Washington, sob a administração Trump, ter suspendido a ajuda militar à Ucrânia e aliviado sanções. Em paralelo, dados da organização Urgewald, baseados na plataforma Kpler, indicam que a UE importou volumes recorde de GNL russo no primeiro semestre de 2026: 136 dos 140 carregamentos do projeto Yamal LNG tiveram como destino portos europeus, um aumento de 16% a 18% face ao mesmo período de 2025.

A chefe da diplomacia europeia, Kaja Kallas, lamentou a ausência de acordo, mas afirmou que as partes “estão bastante próximas”. O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, exortou os líderes europeus a recordarem que “a Rússia também começa a cansar-se de cada pacote”. As discussões prosseguem em Bruxelas, com a expectativa de que um compromisso final seja submetido aos representantes permanentes até 23 de julho. Se aprovado, o 21.º pacote incluirá o alargamento da lista de sancionados a 250 pessoas e entidades, restrições ao uso de criptomoedas para contornar sanções e, possivelmente, uma versão atenuada das limitações ao transporte de GNL.