O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, mesclou patriotismo e mensagens de campanha no discurso que proferiu no National Mall, em Washington, na noite de sábado (4), para celebrar os 250 anos da independência do país. Adiado por quase duas horas devido a tempestades que forçaram a evacuação da área, o discurso foi marcado por ataques ao que Trump classificou de ameaça comunista, pela defesa do direito ao porte de armas e pela promoção do Save America Act, projeto de lei eleitoral que exige identificação e prova de cidadania para votar. O presidente também reivindicou as recentes operações militares contra o Irão e a Venezuela, afirmando que Washington “aniquilou” as forças de Teerão e capturou o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro. “Não queremos comunistas no nosso país. Nunca funcionou”, declarou, acrescentando que o comunismo é como um cancro que deve ser “extirpado rapidamente”.

Observadores em Washington notam que a abordagem destoou do tom tradicionalmente unificador dos discursos presidenciais em datas nacionais, suscitando críticas de instrumentalização partidária. Segundo analistas, a organização do evento, rebatizado de Freedom 250, foi retirada da comissão bipartidária criada pelo Congresso e integrada por aliados da Casa Branca. Apesar da interrupção climática e de uma forte onda de calor, milhares de apoiantes compareceram, enquanto grupos de extrema-direita, incluindo o Patriot Front, se reuniram nas proximidades do Capitólio. Inquéritos como o da Universidade Quinnipiac mostram que 61% dos americanos consideram que o país não está a cumprir os ideais da Declaração de Independência, num contexto de profunda polarização.

Na perspetiva de observadores internacionais, a retórica anticomunista de Trump ecoa tentativas de associar a ala progressista do Partido Democrata ao comunismo, após vitórias de candidatos socialistas nas primárias para as eleições legislativas de novembro. Fontes europeias avaliam que a menção às operações no Irão e na Venezuela procura reforçar a imagem de força do presidente, enquanto no Brasil a politização da festa nacional é acompanhada com atenção por setores que veem paralelos com a instrumentalização do patriotismo no debate interno. Em países africanos de língua portuguesa, a referência a vitórias militares sobre antigas potências coloniais, como a batalha de Manila contra a Espanha, é recebida com distanciamento, dado o histórico de subjugação imperial.

O Save America Act, que Trump voltou a defender no discurso, continua sem maioria estável no Congresso, mesmo entre republicanos. Especialistas em legislação eleitoral consideram que a proposta, ao praticamente extinguir o voto por correio e obrigar à apresentação de documentos de cidadania, visa restringir o acesso às urnas. O próximo teste político será a capacidade do presidente de mobilizar a sua base e influenciar a legislatura antes das eleições de novembro, num ambiente de crescente contestação à sua gestão da data nacional.