O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, dirige-se à nação na noite desta quinta-feira, num pronunciamento televisivo em horário nobre que, segundo fontes da Casa Branca e da imprensa norte-americana, terá como eixo central as eleições presidenciais de 2020. A intervenção, marcada para as 21h00 em Washington (02h00 de sexta-feira em Lisboa, 22h00 em Brasília), ocorre depois de o presidente ter anunciado nas redes sociais um “grande anúncio” e de ter afirmado que “sem eleições livres e justas, não se tem um país”. A porta-voz da presidência, Karoline Leavitt, declarou que “ninguém sabe ainda o que o presidente Trump dirá”, mantendo a ambiguidade sobre o conteúdo exato da comunicação.

De acordo com informações divulgadas pelas cadeias CBS e NBC e pelo jornal The Washington Post, Trump deverá apresentar documentos de inteligência recentemente desclassificados que, na leitura da administração, revelariam vulnerabilidades em máquinas de votação e tentativas de ingerência estrangeira, com destaque para a China. O presidente tem repetido, sem apresentar provas, que a sua derrota para Joe Biden em 2020 foi fraudulenta, e a Casa Branca criou uma força-tarefa para reexaminar materiais do FBI e de outros organismos. A presença de dirigentes da CIA, do FBI e dos serviços de informações nacionais durante o discurso sublinha, na perspetiva de analistas em Washington, a intenção de conferir um selo institucional a alegações que as próprias agências de informação, em 2021, consideraram não ter alterado o resultado eleitoral.

Do lado democrata, a reação foi imediata. A deputada Alexandria Ocasio-Cortez apelou às estações de televisão para que não transmitissem o discurso em direto, argumentando que “não se deve dar uma plataforma a mentiras sobre as nossas eleições”. Os senadores Mark Warner e Andy Kim alertaram para o risco de Trump usar o pronunciamento para semear dúvidas sobre a integridade das eleições intercalares de novembro, nas quais o Partido Republicano poderá perder a maioria no Congresso. Na perspetiva de observadores europeus, a insistência em relançar o contencioso de 2020 insere-se numa estratégia mais ampla de mobilização da base eleitoral do movimento MAGA, num momento em que as sondagens indicam um descontentamento superior a 60% com a gestão do presidente.

O discurso surge ainda num contexto de escalada militar com o Irão, que, segundo um conselheiro sénior citado pela Axios, Trump “quer abordar”. Os Estados Unidos retomaram ataques aéreos contra alvos iranianos e impuseram um bloqueio naval no Estreito de Ormuz, com impacto nos preços dos combustíveis e na inflação interna. A sobreposição de crises externas e de uma ofensiva retórica sobre a legitimidade do processo eleitoral configura, para analistas na América Latina, um momento de pressão acrescida sobre as instituições democráticas norte-americanas. O discurso desta noite é o primeiro em horário nobre desde abril e antecede em poucos meses as eleições que definirão o equilíbrio de poder em Washington.