O espelho d'água do Lincoln Memorial, em Washington, foi novamente drenado na segunda-feira, num gesto que o presidente Donald Trump justificou como necessário para reparar "cicatrizes e danos" que, segundo ele, foram causados por atos de vandalismo. Em publicações na rede Truth Social, Trump afirmou que o piso da piscina foi cortado com facas ou estiletes e que a água teve de ser esvaziada para restaurar a bacia de impermeabilização. O National Park Service, responsável pela gestão do monumento, não tornou públicas quaisquer provas que sustentem a alegação de vandalismo, tendo anteriormente indicado que a degradação do revestimento e a proliferação de algas estiveram na origem dos problemas.

A versão do presidente contrasta com a informação veiculada por órgãos de comunicação social norte-americanos. A CBS News noticiou que o National Park Service reportou danos causados por uma faca afiada, mas também mencionou que a tinta a descascar e as algas foram as razões iniciais para o esvaziamento da piscina. Trump reagiu com dureza à cobertura da ABC News, acusando a estação de "notícias falsas" por ter referido que a drenagem visava resolver problemas de pintura. O presidente sustentou que o material aplicado não era tinta, mas sim um revestimento impermeabilizante de alta qualidade, e que as algas eram consequência dos atos de vandalismo. Um ex-canoísta olímpico, David Hearn, foi detido e acusado de danificar o selante do fundo da piscina, tendo-se declarado inocente.

A renovação do espelho d'água insere-se num conjunto de projetos de embelezamento da capital promovidos por Trump, com um custo estimado de pelo menos 14 milhões de dólares. A obra tem sido afetada por contratempos recorrentes: após a conclusão dos trabalhos, o revestimento começou a soltar-se e a água adquiriu uma tonalidade verde devido a algas, um problema que, segundo especialistas citados pela Forbes, afeta a piscina há anos. Esta foi a terceira vez que o espelho d'água foi drenado em meses recentes. Na perspetiva de analistas em Washington, a controvérsia ilustra a tensão entre a narrativa presidencial e as explicações técnicas das agências federais.

O caso mantém-se em aberto. Hearn aguarda julgamento após declarar-se inocente, e o presidente prometeu que os responsáveis "pagarão um preço elevado". A administração indicou que a piscina será reabastecida e reentrará em serviço em breve. A disputa reacendeu o escrutínio sobre a gestão dos monumentos nacionais e sobre a relação entre a Casa Branca e a imprensa, num momento em que Trump mantém litígios com a ABC News, incluindo um acordo de 16 milhões de dólares num processo por difamação resolvido em 2024.