Os Estados Unidos lançaram na quarta-feira, 8 de julho, uma segunda vaga consecutiva de ataques aéreos contra alvos militares no Irão, horas depois de o presidente Donald Trump ter declarado que o cessar-fogo entre os dois países "acabou" e ameaçado com novas operações. O Comando Central norte-americano (CENTCOM) confirmou que a ação visava "degradar ainda mais a capacidade do Irão de ameaçar a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz", em resposta ao que descreveu como "agressão injustificada" contra navios comerciais. O barril de Brent, referência internacional, chegou a superar os 80 dólares, uma subida superior a 5%, enquanto as principais bolsas europeias e os futuros de Wall Street recuavam, refletindo o temor de uma interrupção prolongada no fornecimento global de energia.

A troca de acusações expõe a fragilidade do memorando de entendimento assinado em 17 de junho. Na perspetiva de Washington, os ataques iranianos a três embarcações no estreito — entre as quais um navio-tanque saudita e um metaneiro qatari — constituíram uma violação clara do acordo, que previa 60 dias de tréguas para negociar uma paz definitiva. Teerão, por sua vez, sustenta que os Estados Unidos violaram primeiro o memorando ao revogar a licença que permitia a venda de petróleo iraniano e ao bombardear o seu território. A Guarda Revolucionária reivindicou retaliações contra 85 alvos militares norte-americanos no Bahrein e no Kuwait, e a televisão estatal Press TV citou uma fonte de segurança anónima que ameaçou fechar completamente o Estreito de Ormuz e responder a novos ataques com uma proporção de "pelo menos dois para um".

A escalada coloca em risco o frágil quadro negocial que deveria vigorar até 21 de agosto. O Estreito de Ormuz, por onde transitava cerca de um quinto do petróleo mundial antes do conflito, voltou a ser o epicentro da crise. Analistas em Londres e Nova Iorque avaliam que a paralisação do tráfego de petroleiros, já reportada por dados de rastreio marítimo, pode reacender pressões inflacionistas e complicar as decisões dos bancos centrais. Em Brasília, a alta do crude é observada com preocupação pelo seu potencial impacto nos preços dos combustíveis e na taxa de câmbio, num momento em que o governo brasileiro monitoriza os efeitos da volatilidade externa sobre a economia doméstica.

O conflito começou em 28 de fevereiro com ataques conjuntos dos EUA e de Israel que mataram o líder supremo iraniano, Ali Khamenei, cujo funeral decorre esta semana. O memorando de junho permitiu a reabertura temporária do estreito e o levantamento do bloqueio naval americano, mas os confrontos intermitentes nunca cessaram totalmente. Trump afirmou mais tarde, a bordo do Air Force One, que o Irão "ligou a pedir um acordo", embora tenha posto em causa a fiabilidade de Teerão. Os mediadores Paquistão, Catar e as Nações Unidas apelaram à contenção, mas a próxima ronda de conversações permanece incerta, com ambas as partes a trocarem ameaças e a condicionarem qualquer diálogo ao cumprimento integral do que foi acordado.