Uma investigação jornalística britânica localizou em Leicestershire, no centro de Inglaterra, Twana Jamal, um cidadão iraquiano condenado em 2016 a cinco anos de prisão em França por liderar uma das mais lucrativas redes de contrabando de migrantes através do Canal da Mancha. Jamal, que as autoridades francesas descreveram como um dos traficantes mais bem-sucedidos alguma vez capturados, vive atualmente no Reino Unido, trabalha ilegalmente e aguarda uma decisão sobre o seu pedido de asilo, alegadamente apresentado com um nome falso. O caso reacendeu o debate sobre a eficácia dos mecanismos de verificação de antecedentes criminais de requerentes de asilo, numa altura em que o país regista uma quebra acentuada nas chegadas irregulares por via marítima.

Segundo o Ministério do Interior britânico, todos os requerentes de asilo são submetidos a controlos de segurança obrigatórios para confirmar a identidade e detetar registos criminais. Contudo, o Sindicato dos Serviços de Imigração sustenta que a saída do Reino Unido da União Europeia restringiu o acesso a bases de dados partilhadas, como o Sistema de Informação de Schengen, dificultando a consulta de condenações proferidas noutros Estados-membros. Fontes judiciais francesas recordam que Jamal, conhecido nos campos de migrantes de Dunquerque como “Pasha”, arrecadava até 100 mil libras por semana, cobrando cerca de 4.500 libras por cada travessia ilegal. A mesma investigação identificou mais de vinte traficantes ativos em território britânico, alguns dos quais com condenações no estrangeiro e a usar identidades falsas.

A revelação surge num momento em que o número de migrantes que atravessam o Canal da Mancha em pequenas embarcações caiu 41% no primeiro semestre de 2026 face ao período homólogo, totalizando 11.884 chegadas. Na perspetiva de Londres, a redução decorre de acordos bilaterais com Paris — que incluem um financiamento de 662 milhões de libras para reforçar patrulhas costeiras — e de pactos com a Alemanha e o Iraque para acelerar retornos e desmantelar redes de armazenamento de equipamento. No plano político, o governo trabalhista, que será em breve liderado por Andy Burnham após a demissão de Keir Starmer, procura conter o avanço do partido Reform UK, de linha anti-imigração, e apresentou uma reforma da lei de asilo que prevê a obrigação de os refugiados empregados reembolsarem parte dos custos de alojamento e a possibilidade de grupos da sociedade civil patrocinarem vistos.

Observadores em Lisboa notam que o episódio ilustra as consequências operacionais da perda de acesso aos instrumentos de cooperação policial e judiciária da União, dos quais Portugal, enquanto membro do espaço Schengen, continua a beneficiar. Para países lusófonos africanos e para o Brasil, o caso sublinha a importância de mecanismos fiáveis de partilha de informação criminal nos corredores migratórios transnacionais. O Ministério do Interior britânico está a rever o processo de Jamal e o projeto de reforma do asilo aguarda debate parlamentar, num contexto em que a nova liderança governativa, esperada para meados de julho, poderá redefinir prioridades.