O estado norte-americano do Michigan registou 572 casos confirmados de ciclosporíase na última semana, quase o dobro dos 170 contabilizados no período anterior, num surto que já atinge 17 estados e levou à hospitalização de pelo menos 20 pessoas. As autoridades de saúde locais, em coordenação com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), investigam vários aglomerados de infeção sem que tenha sido identificada uma fonte comum. O parasita Cyclospora cayetanensis, transmitido por produtos frescos ou água contaminados, provoca diarreia aquosa prolongada que pode durar mais de um mês se não for tratada com antibióticos sulfa.

A doença não se transmite diretamente entre pessoas, pois o parasita necessita de uma a duas semanas no ambiente para se tornar infecioso. Os sintomas — que incluem cólicas, náuseas, fadiga e perda de peso — surgem em média uma semana após a ingestão. Em anos anteriores, surtos nos EUA foram associados a misturas de saladas embaladas, ervas aromáticas, ervilhas-tortas e framboesas. O tratamento recomendado é o trimetoprim-sulfametoxazol, mas a desidratação grave continua a ser a principal causa de internamento, sobretudo entre idosos e imunodeprimidos.

Na Europa, um surto de Salmonella Stanley ligado a massa instantânea com sabor a frango afetou 106 pessoas em 14 países, com maior incidência em crianças e adultos jovens, segundo o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). A investigação aponta para um fabricante na Ucrânia e levou a empresa Reeva Foods a retirar um lote do mercado nos países bálticos. As análises microbiológicas detetaram a estirpe em produtos de massa instantânea na Alemanha e na Lituânia, mas as agências sublinham que são necessários mais dados para confirmar a origem exata da contaminação.

Em paralelo, uma equipa da Universidade de Bergen e do centro de investigação norueguês NORCE anunciou um avanço no desenvolvimento de uma vacina contra a Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC), outra das principais causas de diarreia grave em países de rendimento baixo e médio. A tecnologia, que tem como alvo uma toxina da bactéria, foi licenciada à farmacêutica francesa Valneva para prosseguir os estudos. A investigação ainda se encontra em fase pré-clínica, sem ensaios em humanos, e os cientistas envolvidos sublinham que serão necessários mais testes laboratoriais e clínicos antes de uma eventual aprovação.

As autoridades norte-americanas e europeias prosseguem os inquéritos epidemiológicos para identificar os alimentos ou ingredientes responsáveis pelos surtos. O CDC afirma não haver, até ao momento, evidência de um único surto multiestatal nos EUA, enquanto a EFSA e o ECDC aguardam os resultados das análises complementares para confirmar a cadeia de contaminação. A recomendação às populações passa por lavar cuidadosamente frutas e vegetais, cozinhar os alimentos sempre que possível e procurar assistência médica perante quadros de diarreia persistente.