A Sky, operadora britânica de televisão por assinatura detida pela norte-americana Comcast, acordou a compra da divisão de media e entretenimento da ITV por 1,6 mil milhões de libras (cerca de 2,1 mil milhões de dólares), numa operação que altera a paisagem televisiva do Reino Unido. O negócio inclui os canais de sinal aberto da ITV e o serviço de streaming ITVX, mas exclui a ITV Studios, produtora de formatos como Love Island e I’m a Celebrity. A transação, anunciada a 6 de julho de 2026, cria um operador que, segundo analistas, passará a controlar cerca de 70% do mercado publicitário da televisão linear britânica, num momento em que as audiências migram para plataformas digitais.

A lógica da concentração é explicitamente defensiva: unir a maior emissora comercial em sinal aberto do país com a principal plataforma de subscrição para ganhar escala e capacidade de investimento face a gigantes globais como YouTube, Netflix, Amazon e Disney. A Sky sublinha que a infraestrutura de publicidade endereçável da AdSmart, combinada com os mais de 16 milhões de utilizadores mensais do ITVX, permitirá aos anunciantes orquestrar campanhas com precisão digital mantendo o impacto emocional da televisão. Em Lisboa e São Paulo, observadores do setor notam que o movimento ecoa pressões semelhantes sobre os operadores tradicionais de televisão nos mercados de língua portuguesa, onde a fragmentação das audiências e a força das plataformas globais também desafiam os modelos de negócio estabelecidos.

A operação terá impacto laboral. A Sky advertiu para cortes de postos de trabalho e anunciou um plano de poupança de 200 milhões de libras anuais a concretizar em três anos, sobretudo através da eliminação de sobreposições nas funções corporativas e comerciais. A empresa emprega cerca de 20 mil pessoas no Reino Unido; a divisão adquirida da ITV conta com aproximadamente 2.400 trabalhadores. A diretora-geral da Sky, Dana Strong, afirmou que as reduções de pessoal representam a minoria das sinergias, mas não quantificou o número de funções afetadas. A ITV Studios permanecerá como um negócio independente de produção de conteúdos, cotado na Bolsa de Londres, e assinará um acordo de fornecimento de longa duração com a nova entidade, no valor mínimo de 2,1 mil milhões de libras entre 2028 e 2032.

O desfecho do negócio está agora nas mãos dos reguladores. As empresas preveem uma revisão concorrencial e de interesse público que poderá prolongar-se por 12 a 18 meses. A concentração de 70% da publicidade linear e a propriedade conjunta de serviços noticiosos — Sky News e ITV News — serão escrutinadas. A Comcast, que está a separar as suas atividades de media das de banda larga, integrará a nova Sky-ITV na NBCUniversal. O próximo marco factual será o início formal do processo de avaliação pelas autoridades britânicas da concorrência, que determinará se a consolidação é aceite como resposta à transformação do mercado ou se exigirá cedências estruturais.