No silêncio de uma cerimónia privada em Londres, há cerca de uma semana e meia, balões coloridos subiram ao céu carregando palavras escritas à mão. Eram mensagens de despedida, memórias e declarações de amor dirigidas a Lauren Bennett, a cantora britânica que emprestou a voz a um dos maiores êxitos pop da década passada. À entrada, um grande retrato glamoroso da artista, com a inscrição 'Recordamos a vida de Lauren Bennett', recebia os convidados mais próximos — familiares, amigos e antigos colegas de banda, segundo relatos da imprensa alemã.

Bennett, que morreu aos 37 anos por causas ainda não reveladas, tornou-se conhecida mundialmente em 2011 ao participar em 'Party Rock Anthem', dos LMFAO. O tema, uma injeção de euforia eletrónica, liderou tabelas em dezenas de países e foi mais tarde classificado pela Billboard como a quinta canção mais bem-sucedida de todos os tempos. O videoclipe oficial acumulou mais de 2,5 mil milhões de visualizações no YouTube, um número que ilustra a escala planetária do fenómeno.

Nascida em Kent, no Reino Unido, Bennett começou a cantar em concursos de talentos e pubs locais antes de passar pelo programa 'The X Factor'. Aos 17 anos, mudou-se para Los Angeles para integrar as Paradiso Girls, grupo formado pela coreógrafa Robin Antin, a mesma criadora das Pussycat Dolls. A sua voz versátil, capaz de transitar entre o dance-pop, o R&B e a pop mainstream, levou-a a colaborar com artistas como will.i.am, CeeLo Green e Pitbull. Em 2014, juntou-se às G.R.L., banda feminina que alcançou êxitos como 'Ugly Heart' e 'Wild Wild Love', e que a imprensa norte-americana descreveu como uma tentativa de reinventar o legado das Pussycat Dolls para uma nova geração.

A trajetória das G.R.L. foi marcada por uma sombra: em 2014, a colega Simone Battle, de 25 anos, suicidou-se. O grupo lançou então 'Lighthouse', canção associada a uma campanha de sensibilização para a saúde mental. Numa entrevista à Billboard, Bennett afirmou que muitos jovens estavam a tirar a própria vida e que a indústria musical tinha uma influência profunda sobre a juventude, manifestando a esperança de ajudar pelo menos uma pessoa. Após a dissolução da banda em 2015, a cantora prosseguiu a carreira a solo com temas como 'Hurricane', também inspirado em experiências pessoais e familiares ligadas à saúde mental, segundo a imprensa italiana.

Bennett deixa uma filha de seis anos, Harlow, fruto da relação com o ator Kenny Wormald, de 'Footloose'. A notícia da sua morte, comunicada pelas antigas companheiras das G.R.L. com um lamento de corações partidos, ecoou em publicações de quatro continentes. No final da cerimónia fúnebre, os balões subiram, dispersando no ar as últimas palavras de quem a amou — um gesto efémero que contrasta com a permanência de uma canção que, mais de uma década depois, ainda faz o mundo dançar.