Equipas de resgate retiraram um cão com vida dos escombros de um edifício em Caracas, na Venezuela, no domingo (28), dias depois de dois fortes sismos terem atingido o país. O momento, captado em vídeo e divulgado pela presidência de El Salvador, mostrou o animal a ser resgatado de um espaço apertado enquanto ladrava. O episódio insere-se numa série de salvamentos de animais de companhia que têm pontuado as operações de busca, oferecendo raros momentos de alívio numa tragédia de grandes proporções.

Os sismos de magnitude 7,2 e 7,5, ocorridos a 24 de junho, provocaram mais de 1.700 mortos e cerca de cinco mil feridos, segundo as autoridades locais. Centenas de edifícios colapsaram ou ficaram danificados. Nas operações de busca, equipas internacionais, com destaque para o grupo USAR de El Salvador, têm também localizado animais. Além do cão resgatado em Caracas — mais tarde identificado como Pinky, cuja tutora perdeu a mãe e a irmã na tragédia, de acordo com a imprensa colombiana —, uma cadela chamada Giselle foi retirada com vida após cinco horas de trabalhos em Caraballeda, no estado de La Guaira. O presidente salvadorenho, Nayib Bukele, partilhou os vídeos nas redes sociais e apelou aos proprietários que se identificassem.

A missão salvadorenha inclui cães de busca como Rambo, um animal que já havia sido vítima de maus-tratos e que hoje possui certificação internacional para localizar sobreviventes. A sua história foi destacada pela imprensa mexicana e colombiana como símbolo de resiliência. Paralelamente, equipas venezuelanas e de outros países, como o México, também resgataram animais. O cão Max, do Exército mexicano, ficou ferido durante as operações, enquanto Tsunami, um cão resgatado de uma situação de abuso e treinado pela equipa K-SAR ECID, tem auxiliado nas buscas. Em Aragua, as autoridades locais reportaram o salvamento de mais de cinco animais de companhia.

Permanece incerto o número total de animais resgatados, uma vez que as informações são dispersas e nem sempre confirmadas pelas autoridades centrais. A prioridade das equipas continua a ser a localização de sobreviventes humanos, mas os protocolos incluem o resgate de animais sempre que possível. As operações prosseguem, com a esperança de encontrar mais vítimas com vida a diminuir à medida que os dias passam. O balanço oficial de vítimas mortais é ainda provisório, e milhares de pessoas continuam desaparecidas.